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1838年12月31日，钦差大臣林则徐赴广州查禁鸦片。
林则徐人还未到，大汉奸伍绍荣就吓慌了，乘着夜色到头号烟贩颠地住所通风报信。
颠地是个老烟贩子，和中国官吏打过多年交道，他相信“有钱能使鬼推磨”。听伍绍荣说完，颠地说了句“我根本不相信你们中国人能禁烟”，照样玩牌。
林则徐一到广州，就化装成商人，跑遍了大街小巷和各个港口，将广州各烟馆、外国商船的情况搞了个水落石出。然后发布命令，拦截所有鸦片趸船，不准外国商船装卸货物，封锁外国商馆，限期交出全部鸦片，搜捕伍绍荣和颠地……
英国商务监督义律见林则徐动真格了，暴跳如雷，但又不得不支出部分鸦片来敷衍搪塞。
这一天，义律被带进钦差行辕的花厅。
林则徐单刀直入地发问：“缴烟的事，贵领事筹划得怎么样啦?”
义律假装镇定，说：“为了两国友谊，我已劝导英国商人缴出鸦片。”
“缴多少?”
“1037箱。”义律说着，递上了一份清单。
林则徐不动声色，故意问坐在旁边的广东水师提督关天培：“我们扣了他们多少条鸦片趸船?”
关天培大声回答：“22只，每只船装1000多箱!”
林则徐突然用严厉的目光盯住义律说：“这就是说，1037箱这个数目还达不到鸦片总数的二十分之一，是吗?”
义律脸色刷白，无话可答。
林则徐过了一阵，又微笑着问：“你们的鸦片老板颠地呢?”
义律早已指使颠地和伍绍荣化装潜逃，所以他随便地答道：“我从澳门来时，没有见过他。”
“义律先生，你又不老实了!”
义律正想再编个什么词儿来搪塞，只见林则徐用威严的目光扫视了一下义律，然后厉声下令道：“把逃犯带上来!”
义律一惊，定睛看着屏风旁，只见颠地和伍绍荣像两只癞皮狗一样，被士兵押着转出来。
义律又羞又恼，咆哮着说：“我要抗议你们拘禁无辜的英国公民!”
林则徐一拍桌子，朗声喝道：“什么叫无辜?颠地私贩鸦片，拒不缴出，还勾引汉奸，化装逃跑，这是‘无辜’吗?领事先生，对这样的罪犯，你不但不协助我们追捕，反而怂恿包庇、袒护，到底居心何在?”
义律被问得低下了头，无话可说。颠地缩在一旁，不敢作声。伍绍荣吓得面如土色，两脚颤抖。义律的阴谋被彻底挫败了。
义律和颠地不得不答应缴出全部鸦片。禁烟运动的第一个回合，终于取得了胜利。
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