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茅以升是我国著名的桥梁专家。汹涌澎湃的钱塘江上的大铁桥，是他设计并领导施工的。建设亚洲第一座现代桥——武汉长江大桥时，他担任技术顾问委员会委员，并负责指挥设计和施工。一座座巍峨矗立的大桥，倾注了他无数辛勤的汗水和心血……
那么，茅以升又是怎样走上造桥这条路的呢?那是90多年前的往事了——
1907年的端午节，在茅以升的家乡南京市，举行了一场热闹非常的龙舟比赛。刚刚年满11岁的茅以升，早就热切地盼望这一天的到来。但是不巧得很，就在端午节的前一天晚上，他突然病了，不得不躺倒在床上。谁知小伙伴们却是慌慌张张地跑回来说：“看赛龙舟的人太多，把文德桥压塌了，很多人掉到了河里，哭声一片。”
听到这里，茅以升两眼噙满了泪花。他直愣愣地望着天花板，脑际中闪现出文德桥下的惨景。“我长大了一定要学习造桥，为咱们老百姓造结结实实、永不倒塌的桥!”茅以和颤抖的声音发誓般地说。“好孩子，有志气!”父亲走过来，赞许地拍拍儿子的肩膀，给他以深沉的鼓励。
从此，茅以升幼小的头脑，便被“桥”这个字眼牢牢占据了。大人带他外出，只要见到桥，不管是石桥不是木桥，他总要在桥上桥下来回奔走，从桥面看到桥桩，兴趣盎然，流连忘返，从没有看够的时候。阅读古典诗文，只要读到有关桥的句子或者段落，他总会立刻抄在本子上；见到有关桥的画面，也会像珍宝似地收藏起来。
有一次，茅以升听到一个神话故事——7月7日，牛郎织女盼望相会，无奈天河阻隔，这时有一群喜鹊飞到天河上，架起了“鹊桥”，使牛郎织女如愿以偿，相会在天河上……
听了这美丽的传说，茅以升不由自主地喃喃自语：“喜鹊能造桥，我要是喜鹊，那该多好呵!”
有一天，爷爷又给茅以升讲了一个“神笔的故事”——
古时候，有一位白发苍苍的老爷爷，他有一支“神笔”，用它画鸟，鸟能在天空飞；用它画鱼，鱼会在水里游；用它画楼，一座座高楼便拔地而起……”
“那用它画桥呢?”听得入迷的茅以升，全部精神的注意点，仍旧是集中在桥上。
“桥就如彩虹一般，飞架在江河上呗!”爷爷哈哈大笑着说。
“爷爷，到底上哪儿才能找到这支神笔呢?”茅以升急不可耐地问爷爷。
“这可有秘诀呀。”爷爷故意做出神秘状慢条斯理地说。
“什么秘诀?好爷爷，你快告诉我!我定要找到‘神笔’，画出最美最结实的大桥!”茅以升拉住爷爷的手，又摇又晃，几近恳求地说。
爷爷拿起毛笔，郑重其事地在茅以升的手心里写下“勤奋”二字，而后语重心长地说：“孩子，这就是‘神笔’的真正秘诀。你只要掌握了这两个字，无论什么大桥、高楼，都能从你的笔下设计出来……”
茅以升重重地点点头，他终于理解了爷爷良苦用心。
从此，茅以升发奋努力，勤奋学习，逐渐成长为闻名中外的著名桥梁专家。
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