唐朝有个诗人叫贾岛。一天，他骑在驴背上，又琢磨起自己新写的诗句：“鸟宿池边树，僧推月下门。”他觉得“推”字用得不够妥当，但一时又想不出更好的字来。
贾岛一边想，一边做着推门、敲门的动作，不知不觉挡住了大官韩愈的轿子。韩愈问：“你为什么拦我的轿子？”贾岛回答说：“我正在琢磨诗里用哪个字好，无意中冲撞了大人。”接着，贾岛就把诗说给韩愈听，并说拿不准是用“推”好还是用“敲”好。韩愈是大文学家，听了以后很有兴趣地思考起来。过了一会儿，他对贾岛说：“还是用“敲”好。你想想，在月光明亮的夜里，四周静悄悄的，一个僧人‘得得’地敲着庙门，这情景不是很生动吗？”
于是，贾岛将“推”改成了“敲”。后来，人们把写诗、作文斟酌字句叫做“推敲”。
