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《威尼斯的小艇》这篇课文描写的异国风情，令人向往，给我们留下了深刻的印象。如果你翻开欧洲地图，就会在意大利的东海岸找到水城威尼斯，它被人们称为“亚德里亚海的明珠”。
威尼斯是一个非常奇妙的城市，至今已经有1400年的历史。全城建在117个小岛上，河流水巷有一百五十多条，四百多座式样不同的拱形桥把这些小岛连为一个整体，恰似浮在水面上的宫殿。
宽阔碧蓝的大运河从威尼斯市穿过，运河的两岸是一座座临水的建筑物，有巍峨的大教堂，华美的王宫和古老的民宅，它们的影子倒映在河面上，随着水波动荡。船夫驾着小舟，游艇慢慢驶过，在尾部拖着一道道水痕……运河两岸的风光，充满了诗情画意。威尼斯最著名的要算里阿托岛上的圣马可广场。广场上有一座99米高的古代钟楼，钟楼上有个大钟，大钟的两旁各站一个金属铸成的毛利人，他们手中各拿一个大锤，每到一个钟点，大锤自动敲打大钟，嘹亮的钟声响遍全城。如果登上钟楼的最高一层，极目远眺，碧蓝的海水浩浩荡荡；俯视近处，天然的内湖波平如镜，海面上海鸥在嘻戏，帆船、木舟来往不绝。
在威尼斯，没有一辆汽车。居民住宅的前面是河，后门临巷。出门不是乘船，就是步行跨桥。这里是以舟代车，安步当车。水道和小街小巷形成了自己独特的交通秩序，恬静而幽雅。
威尼斯的小船有着很别致的外形，它长长的，船头船尾高高翘起，正像课文里比喻的：“像挂在天边的新月，行动轻快灵活，仿佛田沟里的水蛇。”这样的小船叫作“贡多拉”，它依靠人力划桨。船上的艄公穿着白底红条的服装，红红的脸膛，深刻的皱纹，健壮的臂膀，显得英俊又和蔼。无论是在有风浪的海边还是在平静的小河里，艄公操桨自如，看那驾轻就熟的悠闲样子，简直就像天空中随着船儿翱翔的海鸥，坦荡自然；而乘坐这样的小船，就像是浮云里的轻舟，在蓝天中游戈。
还有一种船，通常是在欢庆节日或迎宾时才用，当地称它为“比索纳”。“比索纳”一般装饰得都十分漂亮，船头上装有金色的护城神，十分壮观。
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