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东坡赤壁位于古城黄州的西北边。因为有岩石突出像城壁一般，颜色呈赭红色，所以称之为赤壁。赤壁素有“风景如画”之美誉。
以前通常认为此地并非史上著名的赤壁之战的战场，认为赤壁古战场位於湖北南部蒲圻县境。但近年有资料考证，著名的三国赤壁之战就是在此地发生，三国时，曹操率2O万大军一路南下，连战皆捷，後与孙权、刘备的吴蜀联军遭遇於赤壁。诸葛孔明借东风，火攻曹军船舰，火势一发不可收拾，曹军烧死、溺死者不计其数，吴、蜀乘胜追击，曹操败走从此不敢南下。这一战奠定了三分天下的局面，赤壁之战也成了历史上有数的著名战役之一，故晋代以来即为游览胜地。
明人古往今来有无数名人游览过赤壁。自唐代杜牧、宋初王禹贬谪黄州之后，赤壁之名日甚。至北宋大文学家苏轼贬黄时写有赤壁二赋、《念奴娇·赤壁怀古》等著名作品，更使赤壁名扬中外。故清康熙末年，始更名为“东坡赤壁”。
东坡赤壁的楼阁始建于西晋初年，距今约一千七百余年，后多次重建，现有面积四百余亩。建筑物计有二堂（二赋堂、雪堂），三楼（栖霞楼，涵晖楼，挹爽楼），二阁（碑阁，留仙阁），一斋（慨然斋），一像（东坡塑像），一峰（剪刀峰），九亭（放龟亭，睡仙亭，坡仙亭，酹江亭，问鹤亭，快哉亭，览胜亭，望江亭，羽化亭）。其中二赋堂内有一块大木壁，正反面刻著前、後《赤壁赋》全文；留仙阁有一幅苏东坡游赤壁全图；碑阁内有百馀块石碑，刻满苏东坡的书法。处处是东坡居士的墨宝诗词，令人不由遥想这位千古风流人物当年的雄姿英发！
这些古建筑依山就势，古朴典雅，具有浓厚的民族风格。赤壁碑刻，闻名全国，有历代名人书画碑刻近二百块，其中苏轼书画碑刻一百余块，居全国个人碑刻之冠。
解放以来，各级政府对东坡赤壁非常重视，一九五六年列为省级重点文物保护单位，一九八七年列为省级风景名胜区。经过几十年修建东坡赤壁已面貌一新，成为著名的文化古迹和游览胜地。
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