在祖国西部广袤的土地上，历史上曾经有过鼎盛辉煌，也曾有过闭塞落后。今天，西部历史又掀开了崭新的一页，西部大开发的号角已经吹响，那些前赴后继的建设者们，挥洒着青春和汗水，为西部的再度辉煌，奉献着智慧和才干。西部又一次成为世人关注的焦点，本组教材就是围绕“走进西部”这一专题编写的。
选编的4篇课文，从不同角度反映了神奇的西部，反映了西部的昨天和今天。老舍的《草原》描绘了内蒙古美丽的自然风光和浓郁的风俗民情，表达了蒙汉民族间的深情厚谊。《丝绸之路》再现了发生在两千多年前这条伟大之路上中西方文化交流、商贸往来生动的一幕，表明了这条交通要道对东西方经济文化交流和增进各国人民间友谊的重大作用，作者的民族自豪感洋溢在字里行间，引起读者对昔日西部繁荣昌盛景象的遐想。《白杨》通过父子两代人的交谈，托物言志，借物喻人，热情讴歌了一代又一代献身边疆的建设者们。《把铁路修到拉萨去》报道了一支最能吃苦、最能打硬仗、攻克了世界第一高原隧道难关的筑路大军，他们昂扬的斗志和无私的奉献精神让人肃然起敬。
编排这组课文的目的，一是引导学生通过读书和搜集资料了解西部，激发热爱西部的情感；二是引导学生学习把握课文主要内容，联系上下文，体会优美语言的表达效果和理解含义深刻的句子，进一步提高理解语言的能力，
并不断积累语言，增强语感；三是引导学生了解文章一些比较简单的、适于他们接受的写作方法，并试着将这些写法运用到自己的习作中。
学生对西部缺乏了解，教学本组教材，既要引导学生把具体的景、人、事与作者所要表达的情感结合起来，还要尽可能地为学生多作一点有关西部的背景材料的介绍，以加深对西部自然风光、历史文化、风土人情和建设者的认识。
在本组的导语中，提出了“走进西部”。因此，在学习过程中，要注意引导学生搜集有关资料，通过网络、影视、报刊等资源更多地了解西部，认识西部大开发的重要意义。可将搜集到的有关西部自然风光、历史文化、边疆开发、西部建设等方面的内容，在课文教学中作相应安排。为在“口语交际·习作”和“回顾·拓展”中的学习、交流做好准备。教师在教学时要注意各部分的内在联系，使本组教学形成一个有机的整体。
教学本组教材可用11—13课时。其中，精读课文4—5课时，略读课文2—3课时，口语交际1课时，习作3课时，“交流平台”“日积月累”“趣味语文”1—2课时。
