●红军是怎样强渡大渡河的？
“泸定桥呀，泸定桥！我们为你花了多少精力，费了多少心血！现在我们胜利了！”
——刘伯承
杨成武像，1936年1月摄于延安。“飞夺泸定桥”时杨成武任红四团政委。
“飞夺泸定桥”是红军长征中一次重要的战略作战行动，它关乎着中央红军的生死存亡。夺取泸定桥后，在泸定桥上，刘伯承情不自禁地边跺脚边说:“泸定桥呀，泸定桥！我们为你花了多少精力，费了多少心血！现在我们胜利了！”毛泽东悲壮地说:“我们的行动已经证明，中国共产党领导的红军不是太平军，我和朱德也不是‘石达开第二’，蒋介石的如意算盘又打错了。”
新中国成立后，小学课本中有“飞夺泸定桥”一文，新中国几代人都耳熟能详。我作为军事历史研究人员，曾对“飞夺泸定桥”作过较长时间的考证，采访过红四团二十多位幸存者，多次到泸定县进行调查，指导拍摄了电视连续剧《大渡桥横铁索寒》，协助重建了“飞夺泸定桥纪念馆”。因此，我对这一历史事件有着较多的了解。
■红军为什么要“飞夺泸定桥”
1935年5月上旬，中央红军粉碎了蒋介石在川黔滇三角地带“剿灭红军”的计划。在中央红军赶往大渡河的途中，蒋介石曾坐飞机观察红军开进的情况，命令部队空投传单。传单上用特大号铅字印着:“大渡河是红军的覆灭之地！”“让朱、毛成为石达开第二！”他还亲自制定了《大渡河会战》的作战计划。接着，国民党十几万大军围追堵截中央红军的激战在大渡河沿岸展开。
著名的古战场安顺场是大渡河的重要渡口。1863年5月，太平天国名将石达开率领的3万多太平军在此覆灭。72年后，中央红军也来到这里。蒋介石不禁做起消灭中央红军的迷梦。
红一团作为全军的先遣队，担负抢占大渡河南岸安顺场渡口的任务。随后，
红一团派出十七勇士，奋勇夺取了安顺场，开辟了渡河通道。但由于找到船只少，不可能在短时间内使我军全部渡河。于是
中革军委决定夺取泸定桥。这时，蒋介石也想到了泸定桥，急令川军2个旅增援，企图堵截红军渡河。这时，谁先赶到并控制泸定桥，谁就能掌握制胜权。
中革军委为迅速渡过大渡河，于5月26日决定:“改向西北，争取并控制泸定桥渡河点，以取得战略胜利”。由刘伯承、聂荣臻率领右纵队的红一师及干部团，沿大渡河(北)东岸；由林彪率领左纵队的红一军团军团部、红二师主力及红五军团，沿大渡河(南)西岸，夹河北上急进，协同袭取泸定桥，为中央红军主力开辟过河通道。随后，红三、红九军团和红五团沿(南)西岸跟进。
5月27日凌晨，红四团团长黄开湘(曾用“王开湘”)、政委杨成武接到军委命令，担任左纵队先头团，以3天时间赶到并夺占泸定桥。同时，刘伯承、聂荣臻率红一师一部先行开进。随即，一场红军与川军争时间，抢速度的争战在大渡河两岸展开了。
■红四团创造了一天飞奔240里的奇迹
6时整，红四团出发了，向泸定桥方向飞速奔袭前进。当时所谓的路，有的是绝壁上硬凿出的栈道，有的是蜿蜒缠绕、忽起忽伏的羊肠小道，有的路边就是汹涌澎湃的大渡河，令人心惊目眩，随时有失足落入万丈深渊的危险。开进的第一天，他们架了一座桥，和川军打了两仗，俘虏200多人，缴获步枪100余支、机枪10多挺。他们还隔岸与右纵队开展行军歼敌竞赛，相互支援对方作战。
第二天拂晓，红四团刚上路，就接到红一军团转发军委的电报，因敌情变化，命令他们提前一天，于29日晨赶在增援川军前面到达泸定桥。这时，他们距离泸定桥还有240里路。时间紧、任务重，黄开湘、杨成武边行军边动员，鼓舞士气。部队飞速前进。
他们击溃川军一个营驻守的隘口，翻越高耸入云的猛虎岗；在摩西击溃川军一个团部和一个营，并用1小时20分钟架了一座桥，继续前进。行至19时，离泸定桥还有110余里。正在大家焦急万分的时候，困难又一个接一个地来了。突然，下起暴雨，天黑得像倒扣的锅底似的，部队一天没有吃上饭，加上道路泥泞，简直寸步难行。但是，英勇的红军战士没有被困难吓倒，他们发扬团结友爱的精神，用绳拉，拄拐杖，相互搀扶，帮助背枪，坚持前进。他们饿了嚼口生米，渴了喝雨水……
突然，对岸的敌人点起火把赶路，增援泸定桥。这样，敌人的速度肯定要比红四团快，怎么办？事到万难须放胆，红四团决定也点起火把前进，并让俘虏用川军号谱伪装成川军进行联络。敌人还真的相信了，部队前进的速度大大加快了。大渡河两岸，敌我双方都举着火把行进。
24时整，对岸的川军宿营了。红四团指战员高兴极了，主力部队立即轻装快速前进。为防止战士掉进大渡河，他们解下绑腿带，一条一条接起来，拉着前进，克服了千难万险，终于在29日6时到达泸定桥，并很快消灭了桥西还在睡梦中的川军自卫队，占领西桥头和沿岸阵地。
■二十二勇士受到中革军委的表彰和奖励
在战士们稍作休整的时候，黄开湘、杨成武带领营连干部来到河边观察地形。在东岸的桥楼旁，川军第三十八团用沙袋垒成牢固的桥头堡。我军到达时，敌人已经由桥西向桥东把桥板基本上拆去了。看完地形，他们在天主教堂召开夺桥誓师大会，掀起“争当突击队员，飞夺泸定桥”的高潮。川军不时地扫射和轰击，还有一发迫击炮弹打穿了教堂的顶棚。最后，连以上干部大会决定:由第二连22名勇士组成“夺桥突击队”，连长廖大珠任队长；由第三连组成“铺桥突击队”，连长王友才任队长。全团的轻重机枪负责掩护任务，军团炮兵营负责消灭敌炮兵阵地和主要火力点，军团教导营阻击援敌。临近中午时分，红四团的机枪分队和配属的军团炮兵营也赶到了泸定桥。
在西桥头，二十二勇士每人手持冲锋枪，背插马刀，腰间缠满手榴弹；第三连指战员背着枪，腋下夹着木板，蓄势待发。16时整，黄开湘下达命令:“夺桥战斗开始！”全团的司号员一起吹响冲锋号，百余挺轻重机枪和迫击炮一齐扫射、轰击，密集的子弹射向对岸，迫击炮弹也在对岸爆炸，压制住川军的火力，我军战士们高喊:“杀、杀！”这时，突击队员们突然冲向铁索桥，冒着敌人射出的子弹，有的匍匐前进，有的铺设桥板，有的随后跟进……
在勇士们快到东桥头时，川军纵火，妄图封死我突击队上岸的通道。这时，杨成武急了，翻身跃出指挥所的胸墙，冲上铁索桥，大声喊道:“同志们，莫怕火，冲过去就是胜利！冲呀，冲呀！”廖大珠第一个冲进火海，紧接着，刘金山、刘梓华……陆续冲进火海。廖大珠的帽子、刀把上的红绸子冒起火苗，他把帽子一扔，冲向敌人的堡垒。一个又一个勇士冲出了火海……他们很快消灭了桥头堡的敌人，又冲向泸定城，并在后续部队的协助下，击溃了川军第三十八团。19时，红四团完全占领泸定城。与此同时，右纵队的红二、三团的几个连队也到达泸定城附近，对夺桥战斗起到了配合作用。
次日凌晨2时，刘伯承、聂荣臻率领红三团到达泸定城。两天后，中央和各军团的领导同志也来到泸定桥。
6月2日，在泸定桥头，中革军委召开庆功大会，王稼祥主持会议，周恩来为红四团颁发了写有“奖给飞夺泸定桥的红四团”的锦旗，还为22勇士和团长黄开湘、政委杨成武发了奖。奖品有:写着“中革军委奖”的列宁服和钢笔、日记本、搪瓷碗和筷子。
二十二勇士在夺桥战斗中，有人不幸落入滔滔大渡河牺牲了。在以后的征战中，其他勇士也陆续牺牲在长征后期、抗日战争和解放战争的战场上。最后一位勇士刘梓华牺牲在平津战役中，当时他任副师长。(作者系北京军区司令部编研室原研究员)
