伯牙擅长弹琴，钟子期善于倾听 . 伯牙弹琴，心里想着高山 . 钟子期说：“好啊！高峻的样子像泰山！”心里想着流水，钟子期说：“好啊！水势浩荡的样子像江河！”伯牙所思念的，钟子期必然了解它的 . 伯牙在泰山的北面游览，突然遇到暴雨，在岩石下；心里伤感，于是取过琴而弹了起来 . 起先是连绵大雨的曲子，再作出崩山的声音 . 每有曲子弹奏，钟子期总能寻根究源它的情趣 . 伯牙放下琴感叹地说：“您听曲子好啊，好啊！心里想象就好像我的心意啊 . 我从哪里让我的琴声逃过你的耳朵呢？”
