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美国发明家科尔特发明的左轮手枪在美国历史乃至世界兵器史上都享有盛誉。
科尔特从小就对火药有着浓厚的兴趣。12岁那年，他偶然发现了一张制造火药的配方，于是梦想发明一支能一连射出几发子弹的手枪。
16岁那年，科尔特在一条驶往印度的轮船上当水手。长时间的航行，使他有足够的时间考虑手枪的问题。有一天，科尔特观察着轮船的舵轮，想到了如何把枪弹推送到位击出的方法。问题是怎样才能造出一种既能控制子弹又足够坚固的器械来。他花了很多时间绘制枪的图样，用木料雕刻零件。
在印度期间，科尔特发现柯利尔制造的枪能从圆筒里发射子弹，但这种枪往往将所有的子弹突然间全部打响，把枪炸成碎片。尽管如此，这支枪却给了他一些启发。
科尔特从印度回国后，父亲给了他一笔钱，他用这笔钱请人根据他的手枪木制模型，制成了一把实验用的“左轮手枪”。但是，这把左轮手枪存在着与柯利尔造的那种枪一样的毛病，第一颗子弹打响的同时，枪的弹室（即装弹圆筒中容纳子弹的长孔）便发生了爆炸。科尔特试图通过制作更坚固的圆筒来纠正这个缺陷，但新制成的枪却打不响。
一连串的失败，科尔特的父亲建议儿子放弃制造“连发”枪的念头。然而，科尔特却相信成功离自己不远了。科尔特锲（qiè）而不舍，他一边打工挣钱，一边继续对枪进行改进和实验。终于，科尔特制造出世界上第一支左轮手枪，并获得专利权。这种枪是原有转轮手枪的改进型，枪内首次采用锥形子弹、转轮装置和固定转轮射击位置的装置。1850年以后，迁徙（xǐ）美国西部淘金的人们纷纷购买科尔特制造的左轮手枪，牛仔们腰上挎（kuà）两把，鞍囊里装两把到处可见。
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