九岁的凡卡茹科夫三月前给送到鞋匠阿里亚希涅那儿做学徒。
圣诞节前夜,他没趟下睡觉。他等大伙都出去做礼拜后。才从立柜里拿出一小瓶墨水和生锈的钢笔,摩平一张揉皱了的纸开始写起信来。信中他向爷爷诉说了他在城市当学徒遭虐待:挨打、挨骂、挨冻、受欺负,甚至差点被打死。他还写他能为爷爷做事,长大了还能保护爷爷不被欺负,永远为爷爷祷告上帝。他还提到莫斯科的环境。最后,他向爷爷提出他的请求:希望爷爷能够带他回家,回到乡下去,不然他只有死路一条。信写完了,他想想又添上几个字“乡下爷爷收”和他爷爷的名字。
寄到邮筒后一个多钟头,他怀着甜蜜的希望熟睡了。
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