2013年新年，我来到了美丽的边塞名城库尔勒，虽说已经是数九寒天的二九，气温低至零下25度左右，可是眺望那银装素裹的边疆小城风光，给人的感觉却是那样滋润爽朗。
记得上次来到这里是2009年的春节，那一次在孔雀河畔，观赏到16只天鹅美丽的容颜，令我欣喜不已；在茫茫戈壁参观了已经开垦出来的大片土地，也留在了深深的记忆里。
此次来到这里，回到了我生长了29年的地方。不曾料到的是，在冬雪飘飞的日子里，又见到了沙枣树。尽管已经数九寒天，沙枣树的枝条上却结满了桔红色的花生米粒大小的诱人果实，令我感到十分惊奇，喜出望外。
当我伫立在东山的雪地路旁的沙枣树旁，心里十分激动，多想扑向它啊！没有想到，多年以后，无意中与沙枣树邂逅，而且是在2013年的元旦。往事悠悠过，枣香扑鼻来。儿时的许多往事已经随时间的流逝依稀远去，但是，与童年的伙伴一起上学，一起采摘沙枣、一起获取树胶的情景却浮现在脑海中，一件件、一幕幕依然是那样的清晰。
记忆中的童年好伙伴丹丹，我们两人是发小，童年时光最要好的小伙伴，上学放学都结伴同行，很多同学都以为我们是亲姐妹呢！不过，她长得漂亮，我却比较丑，同学们戏称，一个像父亲，一个酷似母亲。不过，到了80年代，她们举家迁往发达的内地常州去了，那时的我们还有书信往来，可惜现在已经失去了联系。这是后话。
朋友，在新疆生活了29年的我，总是喜欢把沙枣树与白杨树联系在一起对比，认为一个是沙漠中的伟丈夫，一个是沙漠中的丑小鸭，一个身材挺拔伟岸，一个身材不高还弯曲，枝杈飞扬，曲曲盘旋，长长的尖刺布满树枝。它的身体呈红棕色，树的表皮闪闪发亮，似涂了一层清油。它的叶状为小小的椭圆形，阳光照射的叶面，泛着银光，背面则是灰色的。尽管它没有鲜嫩的绿色，也不像青松或者其它树木那样鲜艳耀眼，郁郁葱葱，但确确实实是大西北特有的春叶，尤其是那一排排沙枣树组成的成片树林，是儿时的我眼里最美的风景，上学放学的路上，因它映入眼帘而疾步如飞，充满活力；大西北广袤的条田，因它的存在而生机勃勃，傲骨盎然。
记忆中，在我们通往场部上学的路上，沙枣树是栽种在马路边的一侧的，与高大的白杨相依相伴。父母告知，沙枣树与白杨组合到一起，就是最好的防沙墙了，因为沙枣树耐干旱耐盐碱耐风沙，在戈壁、沙漠、兵团农垦的条田边上种植，自然就形成了一道天然屏障，既可以起到防风固沙的作用，又给上学上班的人们增添了一道亮丽的风景。
沙枣树的生长犹如人生四季。在阳春三月，大地渐渐苏醒，茫茫戈壁的报春树—沙枣树绽开出那芳香四溢的花束，香飘十里，在我眼里，可与江南的桂花相媲美；初夏五月，沙枣树的枝条上，青涩果实崭露，诱惑着我们的眼球、嗅觉和味觉，有时候也忍不住采上一枝，品味花香；初秋八月，沙枣树的果实渐渐成熟，色彩似青苹果，但是我们已经迫不及待地上树采摘，品尝酸涩；金秋十月，那枣红色的果实挂满枝头，甘甜可口。那一枝枝，一串串，热情洋溢芳香诱人，沉甸甸的，压弯了枝头。我和姐姐妹妹还有丹丹结伴同行，背着书包，拿着面袋，往沙枣树林走去，分工合作，一个在树上采摘，一个在树下往书包、面袋中捋；家家户户的屋顶上，都晾晒着这沙漠绿洲的果实，金黄黄的一片，放眼望去，似金色的海洋，一派丰收的景色；上学路上，把沙枣往口袋里一揣，是我们那个生活上捉襟见肘的年代，最可爱开口的香甜零食了……那一幕幕情景历历在目，仿佛就发生在昨天。
无论是在上学或是放学的路上，很多时候都能看到维吾尔族少女、少妇在沙枣树干上采集树胶。她们采集沙枣树胶做什么用呢? 我和丹丹一起去看过她们如何采集，也观察到沙枣树干上会流出胶液，是从树身凹陷的疤痕处渗流出来的，凝成一团一团的，琥珀色，类似我们今天用的胶水，姑且叫它沙枣胶吧。我们将其采集到小瓶里，加入水混合搅动，当做胶水使用，粘贴本子和书，粘得可牢了。那时候，父母的工资加起来共计38.5元，父母夸奖我们是懂事的孩子呢！
那么，维吾尔族少女、少妇采集树胶做什么用呢？我多想知道啊！于是，我咨询了我们班上的一个名叫阿依古丽的同学，她告诉我说：沙枣胶有粘性,是粘合各种东西的天然胶水，而维吾尔族姑娘们用它，是给自己的头发定型，不仅一个星期发型都可以保持原样，还可以滋养头发，令头发又黑又亮。步骤是：先把头发洗净,再把浓度适宜的树胶抹在头发上，然后再编辫子就可以了，头发上散发着沙枣花的香气，这是我们维吾尔族的古老习俗了。在巴扎上，也能买到，你们汉族人称呼为头油。哦，富有智慧的维吾尔族人民，很早就懂得使用天然的树胶做亮发剂呢。
记得那个时候，我们喜欢把沙枣花枝条折下一支，放在书包里或者上衣口袋里，芳香四溢的花香，沁人心脾，伴随自己，也香袭他人。在当时非常时尚，风靡一时。整个教室里都香气迷漫，听老师讲课，专心致志，聚精会神。
茫茫戈壁旷野，你的身影挺立，不张扬不华丽，静静守望屹立。今日，观赏到冬季的沙枣树，虽说叶子几乎落光了，可是树枝上的桔红色果实却格外醒目。我看见，沙枣树迎着呼啸的西北风，在一望无际的旷野中，有的孑然而立，虬枝伸展，有的隔树相望，含情脉脉，有的并排，相互依偎，有的簇拥成林，傲然挺立…… 当我看到沙枣树那稚嫩瘦弱的身躯，在冬季的雪地里依然挺立；被西北风剥去叶子的嶙峋枝干，在呼啸的北方中顽强坚守，不卑不亢走过四季，我真想奔跑过去拥抱你！
我的父母是1959年支援边疆建设到大西北新疆的，是军垦战士队伍中的一员，他们和千千万万个支边的军垦战士一样，与当地的少数民族同胞一起，为了祖国边疆，忘我工作，无私奉献，他们走到那里，就把沙枣树种植到那里，使沙枣树成片成林，旺盛生长！它们的身影伴随着军垦战士，为军垦战士遮风避雨，军垦战士也细心呵护着它们，为它们修枝浇水，相互依存，相依相偎！他们不正像沙枣树一样扎根边疆，建设着边疆吗？在那艰苦的岁月，他们平凡，顽强，执着，将美丽的青春奉献给茫茫戈壁！早出晚归，开垦荒原荒地，勤劳勇敢善良，种植庄稼，一年四季，辛勤耕耘，远离家乡，远离亲人，用微薄的工资辛苦养育着子女。他们不屈不挠的奋斗精神，不正是生活在盐碱滩上的沙枣树，不畏干旱，不畏严寒，耐碱耐寒，顽强生长，防风固沙的真实写照吗？
如今，我看到的这片沙枣树林，已经成为当地的经济支柱之一。每到春暖花开的季节，这片林地，枝繁叶茂，郁郁葱葱。秋天，这里的沙枣树、红枣树、桃树、杏树和银杏树等经济林木已开始陆续向人们奉献果实，树枝上果实累累，一派塞外江南风光。在这片热土上，汉族和少数民族团结和睦，一起工作生活，不禁慨叹道：在新疆生活的29年中，从来没有如此强烈的感受：这个不大的边城今天竟然令我如此迷恋，由衷赞叹：今天，我眼中的库尔勒是西域途中最美的边城。
望着窗外，阳光依然灿烂，我静静地坐在电脑桌前，回味那沙枣花那浓郁的芬芳，品尝着沙枣果的甘甜，在敲击的键盘声中记录下那悠悠的往事，馨香的记忆。
