如果说，城市之魂在于文化，那么井盐文化，就是自贡的灵魂，它更多的是生成传统制盐业，是漫长岁月的叠加和演进。
----题记
在中国，盐的文化，可谓是源远流长，食盐主要分为：海盐，池盐，井盐，岩盐，在我老家四川自贡一带，就有着两个千多年的井盐生产历史，在这里，有古老的盐井，盐道，盐镇和现代发展的井盐业，继续演绎着它曾经辉煌的历史，在东汉年间，人们在今天的自贡市富顺县，开凿出第一口盐井，由此揭开了井盐的千年历史，在明代，更因自贡所产的盐，洁白味美而成贡品，盐业得以进一步发展。
自贡是一个移民城市，自元末明初开始，特别是湖广填四川以来，几百年间，大量的外来移民，先后进入自贡地区，在清乾隆后期，由于四川井盐业，所推行的听民穿井，永不加赋的盐业政策，吸引了很多外省商人，在促进井盐发展的同时，也推进了各地井盐文化，正是这些历史文化沉淀的相互融合和发展，在不断丰富井盐文化内涵的同时，也极大地延伸了其外延，形成了井盐文化独特的表现形式。6
古代的盐，大体都是取卤水做原料，或柴火煎熬，或风吹日晒，水分蒸发后便能得到盐，形成盐的结晶盐层，由于结晶不均匀，盐块大小不等，凹凸不平，被形象地称为鸡屎盐，我去过云南黑井，那里也有两千多年的盐历史，在历史上，他们制盐就是柴火煎熬，而且一直是采用这个方法，他们将周围的树木砍伐光了，不仅造成了当时的环境破坏，最后，也使得黑井的盐井，因缺乏燃料而停产。
而自贡的井盐是钻井，据记载，自贡历代的盐工，先后钻井一万多口，有的井深达一千米，在当时，每开一口井，一般需要二年至五年，最多的需十余年乃至数十年，凿井汲卤煎制的井盐，是一个古老，而又独特的制盐行业，盐井开出后，汲取卤水的输卤竹管，从几十米高的天车上铺设下来，将卤水运送至煮盐，煎盐处，而后，巨大的盐锅将水分蒸发，最终制成洁白的食盐，编织出一幅悠久灿烂的井盐文化绚丽篇章，从而使自贡成为华夏大地上著名的盐都。
如今的制盐，早已经代替了古代制盐，不过走在自贡的大街上，还会看见那一座座天车，在燊海井，还能欣赏到古盐井原始风貌，现场目睹古老传统的制盐工艺，还会看到传统敞锅熬盐的独特景象，没有任何一点现代工业痕迹，整个屋内热气腾腾，雾气缭绕，大圆锅里的白色液体，在天然气的燃烧中翻滚沸腾，周围圆柱形的凝固晶体堆成一座座雪白的小山，场面原始而壮观。
用顿钻凿盐井和用铁锅熬制井盐的方法，在其它地方虽然已经消失和终结，但是，燊海井所保留下的古老制盐工艺和历史遗迹，却仍在默默地向世人诉说，当年曾经的辉煌和荣耀，井盐文化，也是伴着文明发展，进入了人们的生活中，或许，从某种意义是否可以讲，井盐文化，就是在自贡井盐生产发展中形成的行业，社区和民俗文化的总和，也是盐商文化，盐工文化和盐政文化相互交融的总和呢？
这次回去，还随便去看了下，古代井盐运输的交通要道，自贡的仙市镇，仙市镇是古代井盐的交通要道，也是釜溪河当年重要的码头之一，那里，曾是井盐出川的必经之地，被誉为古盐道上的明珠，又因四街，四栈，五庙三码头，一鲤三牌坊，九碑，十土地，以及精美的古典建筑群，佛教文化的兴盛而闻名遐迩。
如今，这里的建筑群，依然保留着它原有的风貌，走在街上，透过镇里的精妙建筑，还能想象出，当时古镇繁荣时的景象，还能依稀看到古镇那时的木船云集，盐担蔽街的兴盛场面，小镇上，依然残存着一所惟一的客栈，似乎在为昔日的繁华而嗟叹，不论是盐井，盐道，盐镇，它们都已历经千年的风雨沧桑。
随着盐运销方式，由水路向铁路，公路的转变，铁壳渡船，取代了歪脑壳船，高大的天车也鲜见，长长的输卤竹管，也成为老照片叙述的历史，似乎只有古盐道码头，仍在展示着昔日的繁忙，现在，仙市依然依然显现出它的悠悠神韵，虽然繁华已逝，不过古镇依然，或许只有身临其境，才能品味到由井盐，这幅风情画卷吧！
