长城绵延万余里，蜿蜒盘旋与山峦峰谷之间，遥想当年长城初建，倘若能够有一个恰当的观测点，俯瞰长城全貌，这条绝无仅有的如此浩大的工程。如果除却耗资耗力，除却民脂民膏，除却人们对付出对少人的生命财产为代价，换取如此惊天动地，空前绝后的工程，单纯从观景的角度来欣赏这个工程，这无疑是锦绣山河之中舞动的巨龙！这种景观准是人间最为浩大的人造景观，虽今日科技日新月异，各种新型机械层出不穷，但是承担如此浩大的工程，依然不是一件容易的事情。足以看出，我们这个民族当年对和平的渴望，统治者对政权稳固的决心。很多地方历经风雨而不倒，的确让人对古人对工程质量的追求能力和精湛技艺而惊叹。也许我们更值得惊叹的是当初的那种管理机制。假如工程层层转包的话，恐怕长城只会成为祸国殃民的都复杂工程，非但不能保证国家长治久安，风雨刚过，墙倒人散了。而事实上，我们今天看到的长城，有很多仅是近百年来的简单修葺。即便是新修的，恢复性新建的，当初也多是由人为的破坏造成的。
长城到了清王朝之后，其实就是去了其本有的防御作用，疆域范围的变化，迫使长城的作用发生了实质性的丧失。于是，这些横亘北方的城墙就必然会遭到人为的破坏损毁。长城沿线，有多少人用长城上的砖瓦修房建圈做厕所？听说长城是秦代和明朝修建的，秦王朝只经历了十数年，而明王朝也没有达到三百年的光景，不及汉唐，可见长城并不是稳控政权的有效保证。真正促使政权更替的不是城墙有多高有多长，不是权力有多集中，而是人心，是保证了民众安居乐业的软实力和硬环境。当然防御体系也不可忽视，关键就是要有能力有信心有魄力防御和抵抗外来侵略者。明王朝的倒台不就是那样吗？坚固的长城防御了外部侵略，却因李自成等揭竿而起而摇摇欲坠。李自成获得胜利后，却没有因为有长城而有效阻挡外侵，却被叫做吴三桂的人，引清军入关，将这个襁褓之中的政权送上了断头台。可见，长城的防御能力也不是绝对的，关键还是人！还是亚圣孟轲老先生说的好：“得道多助，失道寡助”。想起三海关，我就不由得要想起这些，不断地询问自己。万里长城不是不坚固，却不能堵住清军。真如现在，防盗窗做到了五楼，窃贼还是照样屡屡得手！
我去过两次山海关，每次都能听到导游对三海关的讲解，我似乎并不在意那个“天下第一关”牌匾的来历，也不在乎“天下第一关”城楼有多雄伟壮观。我更是想感受山海关无与伦比的军事要塞，它对中原政权的重要性。
山海关距离老龙头仅4公里左右的距离，是长城山海相连的部分，形成了一个关隘。长城北侧是辽宁省，南侧就是河北省。山与海之间仅有的几公里平坦地带，是中原通往东北的咽喉要塞。登山山海关城楼，远眺北边，虽有山峦丘陵绵延，然而平坦的东北平原依然看上去是那么广袤；而南侧的山海关城区也在一个平原上。这就不难看出山海关的重要性了，俨然就是京城的东北大门。一旦山海关突破，就会长驱直入，难以阻挡。这也正是清军入关成就大业，日军1933年占领山海关直入中原，侵犯中原的重要原因。
正是这样，山海关当然成为万里长城各道关隘中最为重要的咽喉要到了。可以看得出，山海关在修建上，是多么重视的。整个城池与长城溶于一体，仅为4公里左右的城墙，将这个重镇掩护的严严实实，层层城门，真正过关，实非易事，可谓是一夫当关万夫莫开。然而现实总是与希望有差别，山海关每一次陷落，都会给国家带来灾难性的后果。至今，城楼上的那些枪弹痕迹依然密密麻麻，让人触目惊心。
山海关有如此重要的地理位置，恐怕人间不是很多，自然就是“天下第一关”了，而这个第一关的几次失守，也许给予我们更多的思考。诚如孟子所言： “民为贵，社稷次之，君为轻。”试着回味一下，凡是以此为序管理国家的，这个国家就会兴旺发达，反过来的，则就不会长久。这不仅仅是中国，世界都是这样。这个道理都知道，但是真正践行这个道理，确实不是都能做到做好的。
