陇海线上一列火车驶出天山之城，驶向东方的“都城长安”。刘媛媛开始的时候还有些拘谨，但是一想到要上大学了，就勇气倍增。她没有睡意，也不感到困倦。不禁哼哼起曲调来。她就是想唱唱，因为一唱才有自信，才能在面试的时候艳压群芳，拔得头筹。她想着，西安是什么样，大学是什么样，不禁唱了一曲又一曲，列车上的人们都静下来听着，沉醉在美妙的歌声里，脸上洋溢着赞美的微笑。
火车要行驶一天多，在这一天多时间里，媛媛结识了不少新朋友。他们的热情让媛媛心里暖洋洋的。也许是天造之缘，一个邻座的家住西安的叔叔对媛媛的歌声赞不绝口，他说：“这孩子叫什么名字，真是歌唱家的料。”说得刘媛媛禁不住脸红了，出于矜持，她并没有说出自己的名字。大哥和她们母女攀谈起来，他们从对子女的教育谈到亲情，聊着聊着才发现原来都是有天南海北经历的人。刘媛媛心里暖暖的，时而瞧瞧那位大哥：清瘦的面孔，红润的脸色，手掌因为胳膊太细而看起来比一般人要长。
因为这段奇缘，媛媛和母亲都觉得火车旅程短了许多，不知不觉竟然已经到站了，他们谈兴丝毫未减，反而希望路程再长些。这时，那位叔叔主动提出要帮她们在西安找个熟悉的旅馆。母亲连连道谢。当时媛媛的母亲是以同志称呼他的，大哥则以大嫂称呼媛媛的母亲。
到了西安，一下火车，那位叔叔就履行了承诺，帮她们找了一家暂住的旅馆。旅馆虽然普普通通，但是干净整洁。叔叔问媛媛的母亲有没有其他需要帮忙的。母亲说暂时没有了，答谢道别。谁知道，这次偶然结缘，竟然是媛媛一生中最重要的转折点。
第二天，当他们来到面试地点的时候，才得知这个面试因故推迟到了一个月以后，但是他们可以选择先去北京驻考点参加面试。母女两个顿时都心潮翻涌，决定不了是返回还是去北京。这时候，眼看请假期限就要到了，不能落下文化课。怎么办？母女俩焦虑万分。
夜里，外面下着雨，母女俩待在屋里，嘴上说的、心里想的都好像是两套事情。媛媛不想让妈妈为自己憔悴，就劝慰妈妈不要悲伤，考其他名牌高校也是有把握的。妈妈被说得动摇了，就说：“媛媛，妈妈相信你有这个实力，文化课不能落下，还有你爸爸也不希望我们一条路走到黑。”妈妈试图劝媛媛暂收梦想，面对现实，这让母女都感到心里不是滋味。
突然，有人敲门。打开门一看，原来正是那位帮他们找旅馆的好心人。他直接塞给母女俩两张去北京的火车卧铺票，说：“我知道你们有难处了。明天就赶紧去北京吧，这是火车票。不要把孩子的事耽误了，前程重要。”说完就消失在夜色里。
母女两个都被这突如其来的事情搞得怔怔的，不知道是该高兴还是该伤心。好长时间后，母亲才恍然大悟：“媛媛，快去问问叔叔的地址。”
刘媛媛跑了出去，外面夜色里雨天雨地，可是，这个人没有再见到。回来后，母亲问媛媛：“媛媛，那位大哥是怎样知道这件事情的呢？我们并没有和他讲啊？”
媛媛也想到了这点，她说：“以后见面一定要问清楚。”
母亲走到窗口，望着窗 外的雨夜，说道：“媛媛，看来是天要留人，你遇到贵人了，我们明天就去北京。”
刘媛媛没有辜负大家的厚望，一路过关斩将，考取了中央民族大学艺术系声乐本科。“当我接到大学录取通知书的时候，最想做的事情，就是把这份通知书给那位大哥看看，也许正是他的鼓舞，我才会充满勇气和必胜的信念。我让母亲回家途中特地在西安停留，一旦找到那位叔叔，就告诉他我考上了重点大学。我后悔的事情是，没有在火车上告诉大哥我的名字，因为那一次犹豫，造成了后来杳无音信的遗憾。”
1999年10月1日，刘媛媛在国庆50周年大型焰火晚会上演唱了自己的成名曲《五星红旗》。刘媛媛成了明星，但是她清楚，明星和那个受到陌生人帮助的女孩有什么关系？为了说明问题，她相继在陕西和西安的多家媒体上发出寻找恩人的呼唤，除了把那个雨夜里的故事说清楚外，还刊登了自己的联系方式，希望能与那位帮助过自己的叔叔早日重逢。
十年之间，那个黑夜里的恩人一直是刘媛媛梦里的谜语，他是谁？他为什么要帮我？读大一的时候，她寒假回家，路过西安的时候，到自己曾经寄宿的旅馆周围看看，兴许能撞上那位恩人，不期而遇的事情不是有很多吗？那时候，她还是一个不太惹人注目的女学生，她站在车水马龙的西安街头，东张西望，等到天黑，才悄悄地离开那里。在霓虹灯笼罩下的西安夜色里，刘媛媛情愿这样空手而归。她确信，就凭运气，自己永远赌不到重逢一次。
纵然是明知道赌不到，刘媛媛还是不断倔强地尝试，数年间，她每次回家特意在西安停留，她走访过附近的许多旅馆，把大哥留下的印象告诉旅馆的主人，但是大家都摇头表示不知道。直到后来，因西安城市建设的原因，那块地方改变了容貌。虽然那个人还没有消失，但也许也将永远无法知道后来的她，互相不知道姓名的情况下，他是否依然记得自己。
成名后，有人曾问刘媛媛有没有更高的目标要去实现。她说：“我的老师曾经说过，成名容易，但是要保持是很难的，德是第一位的。这是一个陌生人的启发，也许在这之前的十多年里，我一直都没有领悟透彻。那位火车上遇到的大哥，以及以后我所敬仰的人们，都向我提到一个重要的东西，就是要实现德。我有勇气去实现德，我想我所做的是正确的，要用整个人生去实现。没有那个雨夜的故事，我就不会读大学……一切有因之果，都是公平的。没有那么多的也许，如果也许有一个成真，我就不是你们所看到的刘媛媛了。我只能靠勇气去证明，那个‘未圆之缘’，渴望早日遇到那位帮助过我的叔叔。”
