老家三叔的儿子要结婚，想拆了祖传老宅，在原址上盖新房。为此三叔特意打电话请王宇的父亲回去商量。可是王宇的父亲年前中风行动不便，王宇便代替他回到了老家。
孤零零的老宅建在王家竹园旁土坡上，三叔带着王宇和几个本家侄子拨开深深的茅草走进了老宅。宅子已废弃了二十多年，要不是为了这块宅基地，恐怕谁也不会再踏进来一步。
“小宇啊，按理说这宅子是你们家的，可是你们家早就在城里安了家，也不会在乎这乡间的房产了。正好你兄弟要盖新房，所以请你们回来办个手续。”三叔边歉意地说，边推开坍塌了一半的朽木门，随着一束阳光照入黑暗的老宅，王宇闻到了一股呛人的尘土味。老宅屋内土墙上挂着一排木质相框，厚厚的灰尘也看不清相框中究竟是谁。三叔扫了一眼屋内，眼睛落到墙上的相框上，“屋里就剩下这些老祖宗的遗像了。这么着，挑个日子咱们去趟祖坟，把遗像焚化了。”
这一晚，王宇就在三叔家中歇息。三叔家距离老宅不远，拐下坡穿过竹园就是一栋两层的小楼。王宇躺在陌生的床上，翻来覆去怎么也睡不着。
凌晨时分，他起身到窗前点燃了一根烟。窗外，黑暗笼罩着一切。突然，一个红色的亮点闪了一下，仿佛一个小小的火球，接着又是一下。王宇感觉有点像是老宅的方向。
难道闹鬼了？王宇想到了那些阴气森森的遗像，一夜无眠。
第二天一早，踏着乡间清晨的薄雾，王宇独自一人拐上坡去了老宅，他想一探究竟。
王宇走到老宅门前，积尘中地上的脚印凌乱繁杂，那是昨天三叔带着他和几个堂弟来老宅时留下的。王宇盯着脚印，后背突然冒出冷汗。昨天同来的都是人高马大的大男人，怎么今天多出了一行娇小的女人脚印？
王宇伸手在那行脚印前量了量，只有他大半个巴掌大，脚印看起来不像是现代款式的女人高跟鞋，这种鞋的高跟在鞋子正中央，踩在地上前压后翘，中间是一个凹槽。脚印在晨曦微光中一直走到墙根下，然后竟然一步一步上了墙，一直走到墙上的一个相框前方才消失。
王宇擦掉经年累积的尘土，看见相框中是一个女人的全身画像，只见她身穿一件清末的绣花对襟夹袍，当王宇的目光向下，看到她的脚时立刻睁大了眼睛。这些诡异的脚印正是这遗像中女人的旗鞋踩出来的。
王宇不敢再呆在老宅中，连忙跑回去找三叔。听完王宇的讲述，一向沉稳持重的三叔也不禁战栗起来，嘴里嘟囔着：“冤孽啊，这都是冤孽啊！”说着，三叔从老木箱中取出一本破旧的线装书交给王宇：“小宇，这是咱们王家的家谱，那个女人是你高祖爷爷的谱系中的一个人，名叫幺幺红，本是个青楼女子，是你祖爷爷买的小妾。”
王宇的祖爷爷王希龄出生于清代，曾做过一任广平知县，为幺幺红赎身没多久，王希龄因得罪上司，被弹劾丢了官，便带着幺幺红回到了故乡。
原本一直住在乡下的原配夫人，眼中自然容不下这个出身青楼的小妾，说她是天生的扫帚星，还说要不是她，说不定王希龄也不至于丢了官。
这话刚说没人信，可时间长了，连王希龄自己也有点将信将疑，某天盛怒之下，把幺幺红锁在柴房中，每日只有两顿剩饭馊菜度命。幺幺红百口莫辩，一个冬夜，受尽委屈的她点燃了柴房中的稻草柴垛，烧了老宅，也烧死了自己。
据说幺幺红临死前发下了毒咒，要王家世世代代永不超生。说起来也怪，自此以后，王家竟然真的衰败了下去，王家大夫人也变得神神叨叨的，整日里总是说有鬼魂缠着自己，掐她打她踢她，半年后便因惊吓而死。就在这一年冬天，王家大夫人生的唯一一个儿子突然失踪，再也没有找到。
王希龄这才后悔对幺幺红太过苛刻了。为了赎罪，他为幺幺红修了一个衣冠冢，又找人给她画了一张全身像挂在家中。只是这样也没有阻止王家的衰败。
“那现在这脚印又是怎么回事？”王宇疑惑地问。
“听老一辈说，这幺幺红含冤自焚，鬼魂怨气太重，阴魂不散，每隔一段时间就要出来作祟，被她盯上的人都没有好结果。”
王宇心中一寒：“难道是盯上我了？”三叔吧嗒了一口烟，慢腾腾地说：“恐怕是这样。”
晚上睡在床上，王宇正要进入梦乡，突然感觉到肩头一沉，他低头一看，一只惨白发出绿光的手从床下伸到自己肩头，并且还在朝胸前心脏位置摸去。王宇再也承受不住，大叫一声昏死过去。
等他醒来，已是天亮。他躺在床上，床边站满了人。三叔关切地问：“小宇，你没事吧？”
王宇摇摇头，三叔问起昨夜究竟发生了什么，王宇回想起那惊魂一幕，不禁又是一阵心悸。当他把自己的离奇经历告诉三叔后，三叔沉默了许久，才说：“看来，幺幺红的鬼魂知道你是王家长子长孙，所以已经找上你了。”
“那可怎么办？”王宇担心地问。
“为今之计，只有把老宅的屋主改成你兄弟的，本来他也是想要拆老宅盖新房的，借机冲冲喜，也许能免除咱们王家的灾星。”
王宇想起先前的疑问：“三叔，你不是说高祖爷爷唯一的儿子突然失踪了，再没找到吗？那咱们这一大家子后人怎么来的？”
“当年祖爷爷唯一的儿子失踪后，便在亲族中过继了一个小孩。我们这些兄弟都是那个小孩的后代。只有你们家这一支不是。希龄祖父死后不久，你爷爷回到了这里，说他就是那个失踪的孩子，并且拿出了证据。那是一件长命百岁的银锁，锁面上镶嵌着一块祖母绿。是希龄老祖当年在任时得的一宝。因为金贵，所以传给唯一的儿子，便镶在他的项圈上了。后来，经族中老人确认，他正是那个失踪的孩子。最后认祖归宗，又把老宅的房契地契改成了你爷爷的名字。”
听到这里，王宇才释然。“可惜，你爷爷在你爸十三岁时，遇到了幺幺红的鬼魂索命暴毙。就连你父亲也是大前年回来扫祭祖坟时，受了幺幺红的鬼魂惊吓，才……中了风的。”
王宇没想到父亲竟然还有这样的经历，不禁愣住了。想想父亲中风前确实回过老家一趟，而且回去后整个人就有些不对头了，只是他从来没有对王宇说起过。难怪平日他总是不让自己回来，这次要不是他中风发作，人事不知，三叔又催得急，王宇也不会瞒着父亲回来的。想不到，自己回来竟然遇到这种事情，真是让人骇然啊。
王宇依着三叔的主意，办了老宅宅基地更名无偿转让协议的事，又拿着协议准备带回城，让父亲盖个手印。坐在回城的车上，他心中仍然惴惴不安，不知道自己是不是这样就能摆脱家族中的百年厄运诅咒了。
他靠在座位上，耳中充斥着陌生而又熟悉的乡音，不知不觉中听得有些入神了。
到了省城，王宇第一件事是打电话给自己的老同学李强。他在省勘测院工作，王宇通过他证实了自己刚才在车上听到的某个小道消息后，回了家。
他把协议读给瘫在床上的父亲听，又把自己这次的经历和某些想法全部说了出来。父亲老眼中流出浑浊的泪水，显然某些东西他也曾经想到过。虽然不能动弹，但他的思想还在。他看看协议，坚持让王宇帮他按下了手印。
王宇又回了趟老家。当他把父亲按过手印的协议书放到三叔面前时，三叔一家老小都面露喜色。
王宇冷冷地说：“三叔，说实话吧，你想要这块宅基地到底为了什么？”三叔尴尬地笑笑：“当然是为了给你兄弟盖新房结婚，再就是救你的命了。”
“别忽悠我了，我回去时听说省城准备打通龙山，建高铁，正好通过老宅，你是为了那笔不菲的补偿款和一个安置工作的名额吧。”三叔一下子僵住了。
“其实你如果早跟父亲或者我实说，我们也会给你的。毕竟我们家现在日子还不错，也犯不上为了这点钱和老亲戚们闹个红眼仇人似的。可是，没想到您竟然为此动了歪脑筋，装神弄鬼骗人害人。”
三叔的脸红一阵白一阵，一家老小都说不出话来。王宇推门而去。
在回城的车上听到乡党们的议论，他又问清了李强有关建高铁的几次传闻后，王宇就推断出其中有鬼。可是一想到闹鬼的人是自己的三叔时，他再也不想过问了。正如父亲挣扎着从喉间吐出的几个字：“毕竟是兄弟……算了。”在金钱面前，亲情竟然如此不堪一击。他不禁唏嘘不已。手机铃声响起，是李强打来的。
“王宇吗，建高铁的规划定下来了，为了打通大京九大通道，你家老宅那段改址了，可惜了。好大一笔补偿款啊！”
真是人算不如天算，王宇最后看了一眼老宅，转身离开，再也不回头。
