孔子是世界上公认的大思想家，被联合国教科文组织评为“世界十大文化名人”之首，并与穆罕默德、耶稣和释迦牟尼一起，被称为缔造世界文化的“四圣”。他的思想学说曾对中国乃至整个东方世界过去二千多年的历史产生过巨大影响，对当今世界和现代化的发展也潜在着越来越引人注目的作用。作为我们历史上大名鼎鼎的教育家、思想家，他的一生看似轰轰烈烈却又是孤寂的，他推行“仁”为此奔走于各个诸侯之间，却常被君王冷落，拥有三千多学生的孔子，又是一位和蔼可亲的人民教师形象。这位早已经逝去的圣人连同他的学说一起，融入到了中华民族的文化里，并影响着历朝历代的人们，直至今日。
对于孔子的定义，他更多的时候是个思想家，因为他是儒家学派的创始人。孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，祖籍宋国栗邑（今河南省商丘市夏邑县），生于春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）。中国著名的大思想家、大教育家。孔子开创了私人讲学的风气，是儒家学派的创始人。“有教无类”正是因为孔子，才使得更多的贫民子弟拥有跟贵族子弟同样的求学机会。据说，孔子的门下有三千弟子，又出了七十二个贤人，那么问题来了，孔子的门下真的有那么多贤德之人吗？
孔门有“十哲”，也有“七十二贤”，十哲是孔子门下最良好的十位学生。他们知识、学问、人品、道德都很优秀，排在前十位。这十位优秀的学生代表分别是：子渊、子骞、伯牛、仲弓、子有、子贡、子路、子我、子游、子夏。
颜回，字子渊，春秋末期鲁国曲阜（今属山东）人。十四岁拜孔子为师，此后终生师事之，是孔子最得意的门生。在孔门诸弟子中，孔子对他称赞最多，不仅赞其“好学”，而且还以“仁人”相许。历代文人学士对他也无不推尊有加，宋明儒者更好“寻孔、颜乐处”。自汉高帝以颜回配享孔子、祀以太牢，三国魏正始年间将此举定为制度以来，历代帝王封赠有加，受儒教祭祀。无不尊奉颜子。唐玄宗开元八年（720年）被封为“亚圣”。明嘉靖九年（1530年）封为“复圣”。《韩非子。显学》列为儒家八派之一（颜氏之儒）。
闵损，姓闵名损，字子骞，比孔子小十五岁，鲁国人。闵损以德行著称，孔子特别表彰他的孝行，说他顺事父母，友爱兄弟。作为二十四孝子之一，孔子称赞说：“孝哉，闵子骞！人不间于其父母昆弟之言”。元朝编撰的《二十四孝图》中，闵子骞排在第三，是中华民族文化史上的先贤人物，受儒家祭祀。汉代刘向《说苑》中曾记载：闵损幼年时遭后母虐待，他父亲知道以后，非常愤怒，要把后妻赶走，闵损反而为后母求情。他说，母在一子寒，母去三子单。因为后母生了两个孩子，如果后母被赶走了，那三个孩子就没人照顾了。他的孝行感动了父母，也深得远近人之赞赏。闵损守身自受，“不仕大夫，不食污君之禄”。季氏曾派人去请他出任费邑宰，他却要来人婉言推辞，并说，如果再来召我的话，那我就渡过汶水出国去了。闵损是孔门弟子中唯一明确主张不作官的人。
冉耕，姓冉名耕，字伯牛，比孔子小七岁，鲁国人。以德行著称。他被列为孔门四科十哲（德行科〕之一。
冉雍，姓冉名雍，字仲弓，比孔子小二十九岁，鲁国人。少昊之裔，周文王之子冉季载数传至冉离，世居“菏泽之阳”，人称“犁牛氏”，受儒教祭祀，品学兼优，为人度量宽宏。深得孔子的器重，认为冉雍具有人君的容度，可以做地方长官。冉雍参加做过季氏再，以德行著称，被列为孔门四科十哲（德行科）之一。战国时期的荀况很推崇他，把冉雍与孔子并列为大儒。
冉求，姓冉名求，字子有，周文王第十子冉季载的嫡裔。中国春秋末年著名学者、孔子门徒。孔门七十二贤之一，受儒教祭祀。以政事见称。多才多艺，尤擅长理财，曾担任季氏宰臣。冉求多才多艺，不仅算的一手好账，还能带兵打仗，被列为孔门四科十哲（政事科）之一。
端木赐，复姓端木，字子贡（古同子赣），以字行。汉族，春秋末年卫国（今河南鹤壁市浚县）人。孔子的得意门生，孔门十哲之一，“受业身通”的弟子之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”。受儒教祭祀，仲由出身微贱，家境贫寒。性格自私，骄纵使气却又才华横溢。由于善于经商，富致千金，为孔子弟子中首富。子贡善货殖，有“君子爱财，取之有道”之风，被列为孔门四科十哲（政事科）之一。
仲由（前542年―前480年），字子路，又字季路，“孔门十哲”之一，受儒教祭祀。仲由以政事见称，为人伉直，好勇力，跟随孔子周游列国，是孔门七十二贤之一。仲由经常批评孔子，孔子也常批评他，仲由闻过则喜，能虚心接受。孔子对他评价很高，说他有才能，千辆兵车的诸侯国，可以让他掌理军政大事。后为救其主卫出公姬辄，被蒯聩杀死，砍成肉泥。
子我即宰予，汉族，春秋末鲁国人，孔子著名弟子，“孔门十哲”之一，受儒教祭祀。被孔子许为其“言语”科的高才生，排名在子贡前面。曾从孔子周游列国，游历期间常受孔子派遣，使于齐国、楚国。唐开元二十七年，宰予被追封为“齐侯”。宰予思想活跃，好学深思，善于提问，是孔门弟子中唯一一个敢正面对孔子学说提出异议的人。
姓言，名偃，字子游，亦称“言游”、“叔氏”，春秋末吴国人，与子夏、子张齐名，孔子的著名弟子，“孔门十哲”之一。曾为武城宰（县令）。他曾在鲁国做官，出任武城的邑宰，极力推行礼乐教化。言偃被列位孔门四科十哲（文学科）之一。其后学者在战国时形成一个较大的学派。
卜商，字子夏，比孔子小四十四岁，卫国人。子夏是孔子门高足，擅长文学。在孔门弟子中，子夏并不像颜回、曾参辈那样恪守孔子之道。他提出的“学而优则仕”的论点。对后世儒生产了很大的影响，他是一位具有独创性因而颇具有异端倾向的思想家。
