创业火苗，点亮黑夜
齐腰高的杂草丛中，一个五平米的简易工棚里，手电光若隐若现。棚内39度的高温让余桂霞喘不过气，外面叮叮当当的、村民挖墙脚的声音，每一声，都砸在她心上。
这是一块政府拨给余桂霞的创业用地，可有些村民不服气，每天来捣乱。一到晚上，便带着一帮人，把砌好的围墙推倒，把施工放的标准线拔掉，再把已经埋好的墙脚挖毁。他们的蛮不讲理让余桂霞无可奈何，只能躲在工棚里，和丈夫手握手坐着，听着那声音，心疼着白天的活又白费了。
这是2008年7月，余桂霞的生态猪养殖场建设之初。
50亩的荒地里，没有水、没有电、没有路，她和丈夫除草、开路，把建筑材料运进来，眼看着围墙起来了，猪舍有了雏形，再被一些固执的村民摧毁……深夜躺在工棚里的简易床上，耳边是蚊虫嗡嗡的声音，夫妻俩憧憬着，相互打气，对未来的畅想和希望，像一簇小火苗，点亮了浓黑的夜。
当时，余桂霞的心愿只是“把猪肉顺利卖出去”。没想到，三年后，公司不但已经走上了产业化道路，她还带领村民一起走上了致富路。
隔夜不售，宁愿沉默
江苏盐阜众信生态养殖有限公司是阜宁县第一家采用生态发酵床养殖生态猪的企业。为了掌握这种生态猪的养殖技术，余桂霞和丈夫买了很多书，上网查资料、请教养殖业的前辈。每天工作时间超过15个小时，吃住全在猪场旁边不足十平米的小屋里。“比高考冲刺还刻苦。”余桂霞回忆说。她和丈夫常常一人一手端着饭碗，一手拿着书读，有些问题两人还是无法解决，便经常跑到扬州大学当面请教教授。
那是一段不知疲倦的日子，夫妻俩就像上紧了发条的弦，每天醒来第一件事就是跑到养殖场，看看那些猪仔是否健康。晚上，在灯下钻研。“土著菌”、“发酵床”、“菌丝蛋白”等这些枯涩、沉闷的技术术语几乎将他们的自信心击垮。夫妻俩每周都要揣着大堆问题往返于扬州大学和益林之间，扬州大学动物科学与技术学院的教授被他们的好学和为人深深打动，答应为公司提供技术支撑。这给了余桂霞莫大的底气。
第一批猪出笼，余桂霞看着两千多头猪喜上眉梢。可是走向市场后，余桂霞再次愣住了。
因为成本高，肉价自然比普通猪肉贵，市民并不认可，“到处都挂着生态猪的口号，我怎么相信你的是生态猪肉？”一位顾客问余桂霞。余桂霞想辩解，可最后发现，一切都是徒劳。
若说创业之初的那些困难是身体和心理的双重煎熬，那么现在，是割余桂霞的“肉”了。白花花的猪肉，因为当天卖不出去，只能低价卖给市场上的小刀手。余桂霞看着小刀手哼着歌眉开眼笑地把肉拉走，心里刀割一样疼。员工说：“余总，我们当天卖不完的肉可以放冰箱里，明天接着卖。”余桂霞当场否决了，“决不能卖不新鲜的肉，我们不能自己砸了自己的牌子。”
话虽这么说，可每天看着入不敷出的账单，一向坚强的余桂霞也会偷偷流泪，她也在挣扎，“要不要听员工的？我们不能自己砸自己牌子？可现在我们有资格上升到‘牌子’的高度么？”最后，耿直的余桂霞还是选择了坚持。
那段时间，每天一早，余桂霞和丈夫把还冒着热气的猪肉送往自己开的位于阜宁的第一家生态猪肉专卖店，傍晚，返回益林。这一段路上，夫妻俩往往都是沉默的，不知道前途将通往哪里。
白水煮肉，诚信为本
在余桂霞和丈夫一筹莫展时，阜宁县政府给她出谋划策，组织了一个生态猪肉万人品尝大会。白水煮肉，什么调料都不放，让市民真真切切地尝出生态猪肉的香味。这个活动让余桂霞成功地迈出了推广的第一步，在阜宁打开销路后，她乘胜追击，相继在盐城、南京等城市开设了19家生态猪肉专卖店。每家新店开张时，她都组织白水煮肉活动，让市民现场品尝，市民纷纷称赞：“吃出了30年前的猪肉味。”
2011年6月，公司成立3年，因发展需要，余桂霞扩建了二期和三期工程项目，新建了一个低温机械化屠宰车间和一个无菌肉品分割包装车间。其中屠宰车间采用国际上最先进的二氧化碳窒息法，让肉猪在安静温和无任何痛苦的情况下安然死亡，杜绝了传统屠宰方式引起生猪强烈恐惧等应激现象发生时产生的毒素。余桂霞还在产品开发上积极创新，相继开发推出生态猪肉礼盒装、生态咸猪肉、生态咸猪头和礼品券、贵宾卡等一系列产品，开了猪肉行业的先河。
站在曾经荒草遍野、此刻生机勃勃的厂房内，余桂霞感慨万千。三年前在简易工棚里和丈夫的憧憬，终于成为了现实。那高高低低的厂房却没有挡住余桂霞远眺的目光。她有着更大的目标：“逐步扩大产业规模，辐射带动更多当地中小养殖户一起发展，让‘原生态、无药残、口感好、肉味香’的生态猪肉走进尽可能多的百姓家。”
在阜宁县，余桂霞是出名的“余大姐”，不仅因为她公司名气大，更因为她的善良。早在余桂霞和丈夫经营益林众信大卖场时，她的好口碑在阜宁县就人尽皆知了。
十多年前，搞批发非常盛行，一些商人为了利润，经常会经营一些假烟假货，短期内获得大利。余桂霞逆势而行，投入1。3万元，做了50万份“众信大卖场”标志的激光防伪标签，在当地首家创造性地，全部贴上众信卖场的货物。她向顾客郑重承诺，出售的所有货物有任何质量问题都由众信卖场负责。几年后，那些卖假货的批发部有的倒闭了有的转行，众信大卖场的生意却红红火火，其品牌在顾客心中的份量也越来越重。同时余桂霞和丈夫坚持帮助困难群体，经常零利润为困难群体提供商品，并为一些孤寡老人免费送货上门，取得了极高的社会评价。
现在，随着公司规模的壮大，余桂霞更加注重“爱心事业”的经营，先后捐出100多万元帮扶困难群众。面对人们的赞誉，余桂霞说：“当一个人有能力承担社会责任的时候，就要勇敢地承担，这样生活才会更美好。”
