下列说法正确的是(　　)

A．海王星是人们直接应用万有引力定律计算的轨道而发现的

B．天王星是人们依据万有引力定律计算的轨道而发现的

C．海王星是人们经过长期的太空观测而发现的

D．天王星的运行轨道与由万有引力定律计算的轨道存在偏差，其原因是天王星受到轨道外的行星的引力作用，由此，人们发现了海王星

D

试题分析：（1）天王星是在一个偶然的情况下被发现的．1781年3月13日，英国天文学家威廉?赫歇耳在用自制反射式望远镜观察星空时，偶然在双子座发现了一颗淡绿色的星星．经过连续几天的观测，他认为这一定是太阳系中的天体，可能是彗星，为此他向英国皇家学会递交了一份名为《一颗彗星的报告》的论文． 1783年，法国科学家拉普拉斯证实赫歇耳发现的是一颗行星．为此，威廉?赫歇耳被英国皇家学会授予柯普莱勋章．
（2）人们在长期的观察中发现天王星的实际运动轨道与应用万有引力定律计算出的轨道总存在一定的偏差，所以怀疑在天王星周围还可能存在有行星，然后应用万有引力定律，结合对天王星的观测资料，便计算出了另外两颗行星的轨道，进而在计算的位置观察新的行星，这是海王星和冥王星．
人们在长期的观察中发现天王星的实际运动轨道与应用万有引力定律计算出的轨道总存在一定的偏差，所以怀疑在天王星周围还可能存在有行星，然后应用万有引力定律，结合对天王星的观测资料，便计算出了另外两颗行星的轨道，进而在计算的位置观察新的行星，这是海王星和冥王星．天王星是在一个偶然的情况下被发现的，是观测的结果，不是依据万有引力计算的轨道而发现的，故D正确．
故选D．
点评：本题主要考查了万有引力定律的成就，难度不大，属于基础题．