今天，在我国国家图书馆、甘肃省图书馆和台湾，分别珍藏着三套完整的《四库全书》。它们历经战火，最终还是得以完整地保存了下来。

　　《四库全书》是清代乾隆年间由乾隆大帝亲自组织编写的中国最大的一部丛书，由当时的著名文人纪晓岚等主持，耗时十五年，动用四千余人，收录了三千五百零三种图书。书成之后共有七万九千三百三十七卷，三万六千三百零四册，总字数为九亿九千七百余万。全书共二百三十万页。十八世纪后期以前的中国历代主要著作基本被囊括殆尽。它的出版是我国文化史上的一件盛事，因为此书将许多零散的资料整理成册。但是，对于很多野史、逸闻及不和于正统思想的“离经叛道”的书籍来说，却是一次文化浩劫。

　　《四库全书》修成之后，乾隆皇帝就考虑到了如何妥善存放的问题，于是开始修建专门的藏书楼。先后建成了北京皇宫内的文渊阁、京郊圆明园的文源阁、承德避暑山庄的文津阁、奉天故宫的文溯阁，被称为内廷四阁，建在深宫别院，便于乾隆随时随地调阅。

　　四阁的名称大有文章，均与水有关，以文喻水，将浩瀚的文化典籍比作江河之水。水由“源”流出，汇合百川而成“渊”，若寻源必找渡口，这就是“津”；再由“津”而“溯”流而上，即可找到“源”。存放于内阁的《四库全书》专为御览，外人无缘得见。

　　后来，乾隆考虑到文人学子读书的方便，又命令增抄三部《四库全书》，并在文化发达、文人荟萃的江浙新建三座藏书楼，即镇江金山寺的文宗阁、扬州大观堂的文汇阁、杭州西湖圣因寺的文澜阁，合称南三阁。这三阁的《四库全书》均对外开放，而且鼓励文人学子入内阅看，在办理手续后，还可以把书借出抄录。此举极大地调动了学子们的学习积极性，促进了文化学术事业的发展。

　　随着清王朝由盛转衰，《四库全书》也难逃噩运。在第一次鸦片战争中，英军攻陷镇江，火烧文宗阁，《四库全书》损失惨重。随后，在太平天国起义中，镇江文宗阁与扬州文汇阁的《四库全书》毁于兵火，荡然无存。杭州文澜阁虽然没有遭到火焚的厄运，但书籍也大量散失。江南三阁基本没有留下一部完整的《四库全书》。内廷四阁的《四库全书》也没有逃过战争的魔爪。１８６０年，英法联军攻占北京，火烧圆明园，文源阁全书化为灰烬，翰林院的《四库全书》底本也多被毁坏、流失。１９００年，八国联军入侵北京，翰林院残存的四库底本被劫掠出境，藏于英、法各国图书馆中。浙江杭州文澜阁藏本虽有散失，但经后来补抄，基本配全；只有文渊、文津、文溯三阁的藏本保留到现在，基本完整。１９４９年，文渊阁本被国民党运到台湾。文津阁、文溯阁、文澜阁本留存祖国大陆，现在分别保存在国家图书馆、甘肃省图书馆和浙江省图书馆，得到了妥善保护。

　　现存于国家图书馆的文津阁藏本，如果不是现代文化巨匠鲁迅先生的四处奔走，也险些支离破碎，给中国文化留下巨大的缺憾。１９０９年，在筹建京师图书馆（即国家图书馆前身）时，清政府已决定将文津阁《四库全书》交由京师图书馆庋藏，但因为种种原因，一直未能交接。之后，辛亥革命爆发，满清政权土崩瓦解，无人再过问此事。民国教育部成立后，时任教育部社会教育司第一科科长的鲁迅，开始着手此项工作，并通知热河都统姜某，决定立即派专人前往避暑山庄，将《四库全书》运往北京。热河都统姜某接到指令后，表面尊重，其实阳奉阴违，他一面回电教育部说：“候派员到热后，自当将文津阁藏书一律点交送京。”一面借题发挥，以建设热河图书馆为名，想自己扣留一部分珍贵古籍。为掩饰丑行，他也不等教育部来人，竟擅自于１９１３年底把《四库全书》三万六千余册全部运往北京。１９１４年，当教育部获悉《四库全书》已经运抵北京，立刻派员去车站接书。谁知《四库全书》早已被内务部拦截，运往故宫文华殿古物陈列所。鲁迅闻讯，十分焦急，开始为这部中国文化典籍早日入藏京师图书馆四处奔走。１９１５年，鲁迅以教育部名义致函内务部，指出“《四库全书》为中国古今图书籍之总汇，京师图书馆为首都册府，自应收藏，以宏沾溉。请即日将《四库全书》移交教育部，转发京师图书馆，以符成案。”在各方面压力下，内务部被迫与教育部接洽移交事宜。鲁迅先生亲自带人前往接收，但点收工作，不是十分顺利的。内务部将书架和《四库全书简明目录》扣留不交，并明确表示：“此书（指《四库全书简明目录》）坊间刻本甚多，图书馆不难购备，应仍由古物陈列所保管，以重秘籍。”几经交涉，１９１８年，接收文津阁《四库全书》工作全部完成。从１９１３年至１９１８年，在外漂泊了整整五年的《四库全书》，终于在京师图书馆寻到了最终的归宿。

　　沈阳故宫文溯阁所藏的《四库全书》的命运也一波三折。此部书是乾隆四十七年抄成的正本，为保管此书，清政府专门在沈阳设立文溯阁衙门。八国联军侵华期间，沙俄占领沈阳故宫，文溯阁《四库全书》遭到了破坏，有些册次流散。１９１４年，袁世凯炫耀文治武功，将文溯阁《四库全书》运至北京。他倒台后，这套《四库全书》便长期放置在北京古物陈列所。１９２２年，对此书垂涎已久的日本秘密勾结满清皇室，想以１２０万元购买，东渡扶桑。这一事件曝光之后，遭到社会各界的强烈反对，迫于压力，满清皇室取消了这项交易。１９２４年，一些有识之士提出，将文溯阁《四库全书》完璧归赵，于是在第二年，全书运回沈阳，继续藏于文溯阁，直到沈阳解放。１９６６年１０月，为妥善保存这套《四库全书》，国家决定将其调至气候干燥、冷热适宜的兰州，由甘肃省图书馆保管，并于１９７０年拨款４０万元建造了专库，用以珍藏这部珍贵的文化遗产。