在古时候，“文”和“章”指的都是带有颜色的条纹图案。红蓝相间的叫作“文”，红白相间的叫做“章”。那时候“文章”二字连用，就仅指色彩斑斓的图画而已。到了汉代，诗赋大兴，社会上崇尚文学的风气很浓，人们开始用“文章”来赞美那些文采华丽的作品。那时说某人的作品“焕若文章”，意思是说它像艳丽夺目的图画那样漂亮，那简直是最高的褒奖了。久而久之，这个比喻用得多了，“文章”二字也就逐渐变成了一个专指那些文字作品的固定名词了。