傅光明：朋友们，大家好，欢迎大家来文学馆听讲座。今天文学馆有史以来第一次请来了一位特别高龄的主讲人，他就是我国德高望重的著名语言学家周有光先生，大家欢迎。（掌声）再过十九天，2005年的1月13号，周老将满百岁。他对自己有一个“三不政策”，不写自传，不过生日，不立遗嘱，特别是不过生日。我想文学馆借今天这样一个机会，在这里我们不是给周老过生日，是请周老来演讲，算是周老自己给自己过生日。借此机会我提议，我们在这里先祝周老生日快乐。（掌声）周老1906年1月13日生于江苏常州青果巷，所以在演讲过程中大家能听出来周老还有一点脱不掉的常州乡音。他在1955年五十岁的时候，应邀出席“全国文字改革会议”，会后调到新成立的中国文字改革委员会任研究员、委员、中国社会科学院研究生院研究员、语言文字应用委员会研究员，直到离休。今天我们就请周老讲他特别擅长、特别拿手的、可能我们听起来甚至有点古奥难懂的一门新学科：比较文字学。大家欢迎。（掌声）

　　谢谢。

　　女士们、先生们：你们好。我首先要请各位原谅我，我的耳朵是聋的。今天是圣诞节，各位不到娱乐场所去找寻快乐，跑到这个地方来听聋子讲话，我非常感动。（掌声）今天我想谈的一个问题是个很冷僻的问题，就是一门新的学科，叫做“比较文字学”。我是五十年代开始研究这一门学问的，到九十年代我写了一本书，叫做《比较文字学初探》。就是这一本书。这一个题目我在清华大学讲过一次，现在是第二次。这是一门新的学科，是没有很成熟的一门学问，所以一定有许多错误要请各位指正。我们现在就开始谈一谈。

　　我先谈第一部分，小引。文字学是中国首先创造的。在公元100年的时候，古代有一位学者叫许慎，他写了一部书叫做《说文解字》。这本书就是全世界文字学当中的第一部书，开创了这一门学问。在古代认为文字学是帮助小孩学文字的，所以叫做“小学”；到了清朝末年，这个名称改了，叫做“文字学”；到了五十年代，这个名称又改了，叫做“汉字学”；到了八十年代，从汉字学里面分出一个分支，叫做“现代汉字学”。后来把汉族的汉字和汉族以外的许多民族汉字形式的文字放在一起研究，叫做“广义汉字学”；那么把全世界的文字放在一起研究，叫做“人类文字学”。从人类文字学再分出的一个分支，就是“比较文字学”，也是我们今天要简单谈一谈的问题。

　　现在我们谈第二部分，两个观点。我们造房子要用一块大的石头放在房角的地方，叫做“奠基石”。建设一门学问也需要奠基石。建设“比较文字学”要两个奠基石，就是两个观点。第一个观点叫做“系统观”，系统观就是说所有人类的文字是一个大的系统。从前人家都以为我们用汉字、别的国家用字母，两者是毫无关系的，或者说我们有我们的系统，他们有他们的系统，相互没有关系的。现在看法改变了，认为我们的系统和他们的系统都属于一个大系统。这好比在生物学里，本来上帝创造的人就是人、上帝创造的狗就是狗，人跟狗是没有关系的，后来生物学进步了，知道人跟狗属于同一个系统，什么系统呢？动物，我们都是动物，所以狗跟人不是没有关系的，有了关系了。第二个观点叫做“发展观”，文字不是一成不变的，而是不断变化的，可是有时候变化得非常慢，甚至几百年也看不出有多大的变化，但是你从整个历史来看，文字是不断变化的，这个变化不是乱七八糟的，而是有规律的，有规律的变化就是发展。从前，中国有很多人认为我们的文字是孔夫子创造的，它是不会变化的，不能动一笔的，一点一划都是天经地义的；还有的宗教也是认为他们的文字是不能改变的，有的宗教说我们的文字改一个字母就会天翻地覆。现在这个观点改变了，文字是不断改变的，也可以用人的力量按照客观规律来加以改造，所以概念都不一样了。这个就叫做“发展观”。这两个观念是两块奠基石，我就简单讲这么几句。

　　下面我们讲第三部分，两项分析。一项分析是按照历史的分期。人类的文字从成熟到现在，大概有5500年以上。这么长的一个历史怎么分期呢？如果把最早没有成熟的文字都算进去有一万年，这一万年怎么分时期呢？这个问题好像很简单，其实并不简单。许多研究的人，中国人、外国人的分期方法到今天还没有一致。可是现在越来越多的人把这个整个文字的历史分成三个时期。第一个时期叫做“原始文字时期”，第二个时期叫做“古典文字时期”，第三个时期叫做“字母文字时期”。当然每一个时期还可以分成小的段落，我们在此就不谈了。原始文字时期里面有许多种文字，这些文字的共同特点是没有成熟，什么叫成熟呢？成熟的标准就是能够把语言无遗漏地写下来。假如一种文字不能把语言统统写出来，只能写一部分，另外一部分写不出来，要用人的来记忆来补充，这样的文字就不是成熟的文字。我们把所有不成熟的文字都归到原始文字里面去。而原始文字大体可以分为四个段落。第一个段落叫“刻符”，刻符是什么呢？就是在一样东西上面去画一个符号，中国现在发现的刻符主要是在古代的陶器上面，我们发现六千年前的陶器上面有刻符，可是一个陶器上面只有一个刻符，不是几个符号连接起来的，所以它表示什么意思就很难知道。

　　第二个段落叫“岩画”，古代人住在山洞里面，他们空的时候就在山洞的石头上面刻许多符号、画许多图画，这种就叫“岩画”，这比刻符进了一步了，他们把马就画成一个马，把狗就画成一个狗，这样的图画后来就慢慢变成文字了。第三个段落叫“文字画”，文字画就是一幅图画，可是它有文字的作用。我们在此举了一个例子，就是一个青年的女子写了一封情书给她的男朋友，那个时候还没有成熟的文字，她就画了一幅图画，这幅图画里面画了几条线代表路，画了几个圈代表湖，还有三角形代表房子，几个十字架代表基督教徒。我把它的意思翻译成中文：“熊妹问狗哥，狗哥几时闲？”为什么是熊妹呢？这个女孩的部落是拿熊做图腾的，也可以说她是姓熊，狗哥是表明那个男孩部落的图腾是狗，也可以说那个男孩是姓狗的，熊妹写信给狗哥，问他什么时候有空。“我家三姐妹，妹屋在西边。”我们三姐妹的房子，我的在西边，你来的时候不要走错了。“推窗见大湖，招手唤孤帆。”里面画一个手，表示招呼他来。“小径可通幽，勿误两相欢。”这是一封用图画写成的情书。我想画这样的情书比今天在电脑网上写情书要好玩的多。比这个文字画再高一步就是图画字，那就越来越接近文字了，文字是从图画分化出来的。原始的图画后来分化成两样东西，一样东西就是真正的图画艺术，另外一样东西就是文字技术，文字就是这样产生的。

　　第二个时期是古典文字时期，这个时期文字就成熟了。比如中国的甲骨文，许多人认为它们看起来好像是不成熟，可是仔细研究一下就知道它是成熟的文字，它能完备地写下人的语言，不仅能够写实词，也能写虚词，所以是成熟的文字。古典文字有好多种，当中最重要的是四种。一种叫做“丁头字”，一种叫做“圣书字”，这两种文字都是在5500年之前就成熟了，丁头字是在两河流域产生的，就是今天的伊拉克，圣书字是在非洲东北尼罗河三角洲一代成熟的。这两种文字之后就是汉字了，汉字是属于古典文字之一种。汉字的产生比丁头字、圣书字要晚两千年，所以汉字不是最早的文字，可是汉字在东亚是最早的。再接下来就是马亚字，它是在美洲墨西哥今天的地方产生的，比汉字要晚一千年，到今天大概是两千年左右。这四种古典文字是最有特色、最重要的，当然还有其他的古典文字。这个丁头字特别奇怪，它的笔划跟我们写字的笔划完全不一样，它像一个钉子，有一个丁头，所以叫做丁头字，怎么会变成这个样子呢？因为他们没有纸张，把字写在泥板上面的，这个泥板像一块大的方砖一样，可是是软的，他们用的笔有点像铅笔，一头是圆的，一头且呈三角形，写字的时候不是画的而是压的，一压出来像一个丁头一样，这种丁头字我们可以用幼儿园的橡皮泥来代替泥板，用小铅笔来压，压出来的字就像它一样。我们有文房四宝，纸墨笔砚；他们没有，他们只有文房两宝，一个宝就是一块泥板，另外一个宝就是一支笔。这个泥板是软的，压了字以后就在太阳下面晒干，或者在火里烤，一烤就变成了陶器，放一万年也不会变样子，所以今天从地下发掘出来的丁头字的泥板很多。这个泥板当然是很笨很重，可是有一点方便，到处有泥板，到处可以做泥板用来写字。像这样笨重的书写方法在古代用了三千年，时间非常悠久，它代表了古代一个非常发达的文化。所以每一种古典文字都有其特点，它的“文房四宝”是不一样的。

　　第三个时期是字母文字，这是很容易了解的，不再细讲了。可是我想在此地提出一个观点，许多人认为字母一定是很晚才产生的，可是研究历史的结果说明字母产生的时期跟甲骨文一样，甚至比甲骨文要稍稍早一点，许多人都不相信。怎么在那么早的时候会创造字母呢？研究一下历史就知道并不稀奇，因为字母发明的地方就在丁头字和圣书字两种文字发源地当中的走廊地带，叫做“文化走廊”。在这个地方，他们用丁头字，又用圣书字，用了两千年。丁头字和圣书字当中表音的符号慢慢地简化、慢慢地规范化变成一套字母，这个过程非常慢，经过了两千年才成功的，并不是很快。这个故事要仔细讲是很有意思的，我们今天就简单地讲这么几句。历史是按照这样三个时期来分的，今天研究的人，中国人外国人多数同意这个分期，可是也有人不同意的。

　　下面就谈文字分类。文字分类更复杂，差不多每一个研究文字的人都提出一种分类的方法，所以今天我们面对众多的分类方法，要想办法把它们归并起来。想要有一种大家都承认的、统一的分类方法是不容易的，还要进一步研究。我提出一种想法。我认为为什么大家的分类方法不一样呢，因为许多分类方法不够客观，有主观的成分掺进去了，假如我们把主观的成分去掉，大家考虑客观的条件，就慢慢可以统一文字分类法。在外国，有的人把文字分类法叫做“文字分类学”。怎么样才可以做到客观呢？我想要认真考虑文字的特征。