军人荣誉、英勇和光荣的象征，它提醒军人牢记自己的神圣义务，英勇善战，不借自己的鲜血和生命保卫国家的尊严。

　　古今中外，不少国家的军队都拥有战旗，且名称多样。中国宋代有战旗“净天鹤旗”，据史料记载，宋将张威以勇见称，临阵战酣，则精神奋发，两眼皆赤，时号“张红眼”，又号“张鹘良”，为金人所惮，故张威乃立战旗为“净天鹘旗”。前苏军把军旗称为战旗，出现于1918年，最初是作为一种战斗奖赏，表彰指战员在对敌作战中表现出来的集体英雄主义精神。后来，战旗便成了军人荣誉的必然象征。前苏军的战旗以前苏联最高苏维埃主席团的名义授予团、旅、独立营或炮兵营、航空兵大队、军事院校、教导部队、海军支队等，并发给证书，永远由该部队保存。奖给该部队的全部勋章均应挂在战旗之上。战斗中，部队全体人员必须勇敢保卫战旗。有的部队把战斗中冲锋在前的军人所举的旗帜亦称为战旗，如电影《英雄儿女》的歌词有“为什么战旗美如画，英雄的鲜血染红了她”的描述。