兵种符号是佩戴在领章、肩章和臂章上，用以表明军人所属兵种的识别标志。它的图案由单一或多种象征性图形组成，一般用金属或塑料制作。现代世界各国军队多有兵种符号，其种类多样，规格不一，造型别致，能反映各个兵种的特点，如以降落伞和飞机图案表示空降兵，以坦克图案表示装甲兵，以古代火炮、现代火箭表示炮兵，以两枝步枪交叉构成的图案表示步兵，等等。

　　美国陆军各个兵种都有代表本兵种特点的符号。如防空炮兵的兵种符号是在两门交叉的火炮上压一枚导弹，交叉的火炮表明防空炮兵同野战炮兵之间有关系，压在火炮上的导弹则代表现代炮兵的新发展；野战炮兵的兵种符号为两门交叉的古炮；航空兵的兵种符号由一对金色鹰翅和压在上面的一个银色螺旋桨构成；工程兵的兵种符号为三塔城堡，象征工兵的建筑和设防功能；特种兵的兵种符号是两只交叉的翎箭；化学兵的兵种符号由两个交叉的曲颈瓶和一个苯环组成，表示化学兵的职能与化学紧密相连；宪兵的兵种符号为两只交叉的手枪；通信兵的兵种符号是两面交叉的旗帜和一个火炬；军事情报兵的兵种符号是仿照希腊神话中太阳神阿波罗的太阳式样的图形，太阳的光线象征该兵种的任务遍及世界各地，其上的玫瑰花图形是古代秘密的象征，被部分遮挡住的匕首显示该兵种行动所固有的攻击性、隐蔽性和自身的危险性。

　　中国人民解放军于1955年实行军衔制时，制定了兵种符号，用来区分步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、汽车兵等，如以古代火炮表示炮兵，以坦克表示装甲兵，以铁锹、铁镐表示工程兵，以电话机、电光和铁塔表示通信兵，以马刀、骑枪和马蹄铁表示骑兵，以汽车头表示汽车部队，以探照灯和电光表示探照灯部队等。1965年6月我军的兵种符号随当时的军衔制取消。（苏明华）