所有的哺乳动物的消化系统都包括牙齿、食道、胃、肠等构造，但由于各种哺乳动物的食性不同，它们的消化系统的各个器官在构造和功能上也有明显的不同。牛、羊、兔等草食性哺乳动物，主要食料是不易消化的粗纤维植物，这类动物的门齿和臼齿都很发达，门齿用来截切植物的茎叶，臼齿则把切碎的茎叶磨烂。另外，这类动物的消化管都很长，盲肠很发达，这可以增大消化面积，提高食物的利用率。有的具有分成3室或4室的复杂的胃，食物在胃里反复消化、分解，得到充分吸收。猫、狗、虎等肉食性哺乳动物，它们的犬齿特别发达，利于撕咬、捕获动物，它们的食物比草食性动物更精细些，易于消化，而且含热量高，因此进食量相对来讲比较少，这样减少了消化系统的工作量，消化管的长度大大缩短。