在我们生活的地球上，生存约１００多万种动物，在弱肉强食的动物界，为了逃避敌害，保护自已的生存，许多动物都有奇妙的自卫本领，说来真是妙趣横生。

　　扑朔迷离的保护色
　　为了迷惑敌人，保护自身，很多动物都有天然的保护色。
　　鱼类不仅有着奇妙的保护色，有的还可随着环境的变化而变化。生活在河里的鱼儿背部呈橄榄色，与水色非常相近，这样敌人从水面上很难发现它们。生活在海洋里的石斑鱼，身上生有赤褐色的六角形斑点，中间嵌有灰白色，它隐藏在珊瑚礁中，身上赤褐色的斑点与红珊瑚几乎完全一样。比目鱼能随时改变身体上的颜色以躲避敌害，当它躺在水底淤泥上时，背部会出现与淤泥一样的细密黑点；当它游动在海草丛中时，其体色又变得与海草极为相似。
　　最有趣的是一种叫避役的动物的变色术，它的皮肤里有着各种不同颜色的色素细胞，通过肌肉的收缩与扩张，使皮肤内的色素细胞集中或扩散，就像画家调色那样，变化出不同的色泽：深夜时是黄白色，黎明时又变成了暗绿色，一昼夜可改变六七种颜色，以适应环境、保护自己。
　　长颈鹿的迷彩更是别具一格，在浅黄色的底色上“印有”大大小小各种不同形状的黑斑或褐色斑，这种斑驳陆离的“外衣”，可以起到迷彩作用，当长颈鹿隐身在树阴下时，１０米以外，敌害就很难分辨出哪是长颈鹿的花纹，哪是树枝叶的阴影。长颈鹿的迷彩妙用，使人们受到很大的启示，在军事上，许多战车、炮车、卡车和战士的服装，都使用了和长颈鹿花纹很相似的迷彩，起到了很好的隐蔽效果。

　　惟妙惟肖的拟态术
　　保护形是动物的另一种巧妙伪装术。为了躲避敌害的袭击，一些动物将自已的形态装扮得与外界环境中的物体惟妙惟肖。在巴西的一些小河里生活着一种叶形鱼，它身体扁平而呈黄褐色，头部前端还生长着一个和叶柄相似的吻突，当它在水底不动时，与落在水中的树叶毫无差别。裸蛙鱼浑身长有许多增生物和棘鳞，当大鱼觅食从它身边游过时，还以为它是水草哩，甚至有的大鱼还用嘴吻一下这种奇特的“植物”。澳洲海马全身长满了突起物和丝状体，当它在海水中轻轻漂荡时，犹如一丛活海藻，因而可在敌害面前蒙混过关。被称为“伪装大师”的章鱼，它的拟态术更是技高一筹，有时把自己伪装成一束珊瑚，有时又把自己装扮成一堆闪光的砾石。
　　在非洲的丛林里有一种非常奇特的小鸟，它的拟态本领更为绝妙，当它落在树枝上时，张开双翼，酷似五个美丽的花瓣，它的头部如同鲜艳的花蕊，这种巧妙的伪装，不仅可骗过巨鹰的袭击，而且还能轻易地捕捉到受骗上当前来“采蜜”的愚蠢小昆虫。

　　针锋相对的自卫术
　　尖刺也是动物自卫的一种锐利武器。在地中海生活着一种刺鲶，这种鱼全身长满了针刺，平时针刺平贴在身上，当有危险时它便立即冲到水面，大口吞咽空气，使身体膨胀成一个圆球，而全身的针刺也向四面八方竖起，此时，它腹部朝天仰卧在水中，并有一部分身体露出水面，这样上下都能防御敌人的袭击，危险过去后，它便放出肚里的空气，身体又恢复原状。
　　刺猬在背部和身体两侧都长满了钢针似的刺毛，它不仅会将身体缩成一个刺团，使敌人无法伤害自己，而且还常常捕捉毒蟾蜍，将其毒液涂在背刺上，以增加背刺的威力。与刺猬相比，豪猪的棘毛更加威武。御敌时，先将棘毛相互摩擦而发出响声向对方示威；如果敌害继续逼近时，它就迅速转过身来，突然向后刺去，就连凶猛的虎、豹也常常为其所伤。

　　出其不意的“闪电战”
　　电鱼可以通过所发出的强大高压电流将来犯者击毙。全世界约有５００种能够放电的鱼，这些鱼的发电器官的每个细胞都是一个小电池，能够产生０．１伏特的电位差，当成千上万个这类细胞聚在一起时，可获得高达几百伏的电压。电鳐产生的电流能把电压为５０伏特和６０伏特的５０安培的电阻丝烧掉，一个电脉冲能使６个１００瓦的灯泡像霓虹灯似地闪光。电鲶能发出４００伏特的电压。电鳗可称为“冠军”了，一般可放出５００伏特的高压电流，有的甚至可以超过８００伏特，这么高的电压，足以击毙水中的任何动物，就连凶猛的鳄鱼，也常常因捕食电鳗而遭殃。
　　有趣的是，印地安人为了捕捉电鳗，他们将马赶入河中，当电鳗将马击倒后，由于它蓄存的电量消耗殆尽，就需要安静下来重新蓄电，这时他们即可将电鳗轻而易举地捕获。

　　貌似强大的威慑术
　　有些动物在遇到敌害时，便会假装成巨大而凶猛的样子，以吓退敌人的进攻。在印度洋里有一种狮子鱼，它的身长不过２０厘米左右，可是却有一副凶狠的怪相，背上长着根尖而锐利的鳍。当敌害来临时，狮子鱼就会将背鳍竖得高高的，眼睛睁得圆圆的，显得威武不可侵犯的样子，这副凶相往往可将敌害吓退。
　　澳洲皱皮蜥蜴，在它受到敌害袭击时，便把颈部周围的皱皮展开，很像一把张开的伞，这使它的样子看起来似乎很庞大，令敌害受惊而逃走。非洲有一种变色避役，当它遇敌时，不仅会发出咝咝响声，而且把肺扩张开来，身躯变大，外表显得强大而凶狠，使得敌害不敢再轻举妄动。
　　孔雀蝶，当它栖息在嫩枝上时，翅膀是合拢的；一旦遇到惊扰便立刻张开翅膀，露出两块色彩鲜明的大斑点，看上去好似两只大眼睛，这种图案的突然出现，则可令敌害惊恐而离去。南美洲有一种“卡里果蝶”，它后翅上的图案形状和色彩均像猫头鹰的头部，如果遇到鸟儿追捕它时，就立刻头部向下，后翅朝上，鸟儿见了以为是碰到了凶恶的猫头鹰，吓得马上飞逃而去，不敢再来侵犯它了。

　　偃旗息鼓的装死术
　　装死，也是有些动物的护身法宝。狡猾而诡计多端的狐狸，当它被猎人捉到时，就会伪装停止呼吸，任人摆布；当猎人稍一疏忽，它便乘机逃遁。负鼠在遇到敌害或受到惊吓时，也会躺下装死，一旦敌人受骗上当，它便逃之夭夭。在昆虫中，为避开只吃活食的天敌而装死的例子就更多了。