大栅栏是北京最繁华的商业区之一，是闻名遐迩的商业街，是著名的老闹市。大栅栏建于明永乐１８年。明代弘治元年，为了防止京城内日益猖獗的盗贼，一位名叫王敏的大臣上奏孝宗皇帝，提出在京城内外小巷路口设立栅栏，夜间关闭。皇帝准奏，于是京城内许多重要街巷都设立了栅栏，有的地方还派人看守，起到了很好的作用。到了清代光绪年间，城内外已经有了１７００多座栅栏。

　　栅栏的修建多由富商大贾出资，现在的大栅栏地区，那时候商店集中，栅栏修建得又大又好，因此人们就叫这里做“大栅栏”。大栅栏以南的很多胡同，如王皮、蔡家、施家、干井儿等街巷，至今仍保留着明代的名称。

　　大栅栏之所以闻名，不仅是因为它有众多的商店，还因为它有许多名扬中外的老字号。如明朝嘉靖九年开业的六必居，为京城酱园之首，再加上有关宰相严嵩为六必居题匾的传说，更加深了它的古老感和知名度。清代康熙八年开业的药店同仁堂全国闻名。其首创人是皇宫御医，有些处方是传统宫廷秘方，３００多年来深得百姓信赖。还有嘉庆１６年开业的马聚源帽店，咸丰１３年开业的内升联鞋店，光绪１９年开业的瑞蚨祥绸缎皮货店，都是本行业中的龙头。

　　随着社会的发展，大栅栏改造成一个国粹商业区的计划已经出台，这项工作已经于２００３年开始启动，并将于２００８年奥运会前完工。届时，大栅栏将以国粹商业区的全新形象展示在世人面前。
　　《街巷雅趣》董梦知著
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