这是少年苏东坡在一片赞扬声中，乘兴写的一副对联。他把这副对联贴在自家门前，久久端详，不肯离去。
　　苏东坡（1037-1101）自幼天资聪颖，在饮誉文坛的父亲的悉心教育和耐心指导下，他逐渐养成了勤学好问的习惯，很有一股子"打破砂锅纹（问）到底"的劲头。经过几年的奋发努力，他的学业大有长进。小小年纪，就已经读了许多书，渐能出笔成章了。父亲的至亲好友看了，都赞不绝口，称他是个难得的"神童"，预言他必是文坛的奇才。
　　少年苏东坡在一片赞扬声中，不免有些飘飘然起来。他自以为知识渊博，才智过人，颇有点自傲。一天，他洋洋自得地取过笔墨和纸，挥毫写下了以上的这副对联。他刚把对联贴在门前，有位白发老翁路过他家门口，好奇地近前观看。这位老翁看过，深感这位苏公子也太自不量力，过于自信了。
　　过了两天，这位老翁手持一本书，来苏府面见小东坡，言讲自己才疏学浅，特来向小苏公子求教。苏东坡满不在乎地接过书本，翻开一看，那上面的字他竟一个都不认识，顿时红了脸。老翁见状，不露声色地向前挪了几步，恭恭敬敬地说道："请赐教。"一句话激得小东坡脸红一阵、白一阵，心里很不是滋味。无奈，他只得鼓足勇气，如实告诉老翁他并不认识这些字。这个老翁听了哈哈大笑，捋着白胡子又激他道："苏公子，你不是"识遍天下字，读尽人间书"了吗？怎么会不识此书之字？"言罢，拿过书本，扭头便走。
　　苏东坡望着老翁的背影，思前想后，甚是惭愧。他终于从老翁的话中悟出了真谛，立即提笔来到门前，在那副对联的上下联前各加了两个字，使对联变成为：
　　发奋识遍天下字
　　立志读尽人间书
　　这次，他依然端详了好久、好久，并发誓，要活到老，学到老，永不满足，永不自傲。从此，他手不释卷，朝夕攻读，虚心求教，文学造诣日深，终于成为北宋文学界和书画界的佼佼者，博得了唐宋八大家之一的盛誉。