北洋军阀统治时期流行一副没有下联的绝对。联曰：

　　“由山而城，由城而陂，由陂而河，由河而海，每况愈下。”

　　该联其意是说地形由高而低，水往低处流的自然现象，实则以民国五任总统的籍贯指代人名，讽喻政治黑暗，每况愈下。这五任总统依次是“山”即孙中山，广东香山人；“城”即袁世凯，河南项城人；“破”即黎元洪，湖北黄破人；“河”即冯国璋，河北河间县人；“海”即徐世昌，江苏东海县人。据说此联至今未有下联。