公元1908年9月27日（农历八月二十日），窃国大盗袁世凯大摆宴席，庆贺自己的五十生辰。袁府上下到处张灯结彩，宾客满座，寿联挂满墙壁。其中有一副对联特别引人注目：

　　戊戌八月，戊申八月；
　　我佛万年，我公万年。

　　其中的“戊戌八月”，指的是农历戊戌年（公元1898年）八月，袁世凯靠镇压戊戌维新运动上台的时间；而“戊申八月”，指的是十年后的农历戊申年（公元1908年）八月，袁世凯庆贺自己五十大寿的时间；“我佛万年”中的“佛”，原指佛教的始祖释迦牟尼，这里专指慈禧太后，因为她信佛，当时满朝文武及亲属奴仆皆称她为“老佛爷”，此句是颂扬慈禧太后长寿万年的；“我公万年”中的“公”，原是古代对上了年纪的男子的尊称，这里的“公”专指袁世凯，此句是祝贺袁世凯像慈禧太后一样长寿万年的。这副对联是袁府的一个幕僚为讨好袁世凯而特地撰写的。

　　没想到两个月之后，慈禧太后死了。有人偷偷地将这副对联改了三个字，即将第二句的“八”改为“十”，第三句的“万”改为“今”，第四句的“万”改为“明”，便成了一副绝妙的讽联：

　　戊戌八月，戊申十月；
　　我佛今年，我公明年。

　　改动后的这副对联大意是：慈禧太后今年十月死了，明年十月便是袁世凯的死期。此联诅咒袁世凯早日死去，表达了对他的强烈不满。