《尚书·无逸》中说“俚语曰谚”，大概是我国最早提到“谚”字并予解说的。此后《礼记》、《左传》、《国语》、《说文解字》等古籍陆续各有其说。直到现代，给谚语界说定义的，谁也说不全，说不清。《四角号码新词典》有个简明的说法：谚语是“流传在民间的简炼、通俗、含义深刻的谚句”。而最具权威的莫过于中国民间文学集成总办公室编纂的《中国谚语集·编辑细则》中的界定：“谚语是劳动人民创作并广为流传的定型化的艺术语句，它是人民智慧和生产斗争、对敌斗争以及各种生活经验之总结，是带有讽谕性、训诫性、经验性和哲理特性的语言结晶。”从而指明它区别于成语、格言、俗语、歇后语。本文引用的谚语绝大多数来自浙江文艺出版社1991年出版的《湖州市歌谣集、谚语卷》及本市长兴、德清、安吉三县县卷本。这些卷本选录的标准，基本上是按总集成办”的编辑细则定的。它要求“三套集成各卷本要严格注意科学性、全面性和代表性，选入的作品，一定要符合‘忠实记录，慎重整理’的原则，避免失真。要具有高质量，真正反映各民族劳动人民口头文学的原貌。”
　　本文选用81条茶事谚语，并将它们按内容分成七个类别。在归类的同时，并对其中有些谚语稍加说明。(钟伟今)

　　茶品、茶礼、茶俗
　　△从来佳茶如佳人。
　　△山间乃是人家，清香嫩蕊黄芽。
　　以上两条讲的是茶品。“从来佳茶如佳人。”据认为此原系苏东坡的一句诗，后从士大夫传颂而流入民间为谚语。以茶喻人，且如佳人。佳人之美，是一个模糊概念，正如白居易写杨贵妃之美，“回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”；茶品之美，亦无法名状。后一条指茶的产地以山区为佳，以嫩蕊黄芽之鲜美与清香；作为高品位的一个标准。
　　△客来敬茶。
　　△客到茶烟起。
　　△茶七饭八酒加倍。
　　这三条讲的茶的礼俗。客来敬茶敬烟，是湖州地区最普遍的礼俗，是招待客人的必备之品。其中“茶七”，是指泡茶之水以碗之七成为宜，饭盛八成，酒则加倍，均是约定俗成之礼仪。
　　△三茶六饭。
　　△宁可一日不食，不可一日无茶。
　　△白天皮包水，晚上水包皮。
　　△橙子芝麻茶，吃了讲天活。
　　这四条中头一条说明湖州人视茶之饮比饭之食更为重要；第二条则索性强调宁可一天不吃饭，不能一天不喝茶，嗜茶如命，斯语可见。第三条是指白天多喝茶，是“皮包水”；晚上进浴洗澡，即“水包皮”，其中蕴含：以饮茶洗涤内脏，以汤浴清洗肌肤，内外清爽，延年益寿。
　　“橙子芝麻茶，吃了讲天话。”在我主编的《湖州风俗志》中写道：“用橙子皮切细丝成片，拌以芝麻，与茶叶相杂泡饮，是农家的常用茶。有青烘豆时，再加上一撮，就叫烘豆茶，更是待客的上品。有古诗《烘豆》为证：“乍收豆荚已齐檐，薰豆初添火一杯。生怕点茶滋味淡，不妨稍下水晶盐。”茶、豆、橙皮、芝麻各有其味，各有其香，加上咸味，诸味调和，清香满口。有些地方还加些姜未、丁香罗卜丝，山区也有加放细嫩笋干的，城镇也有加青果的“橄榄茶”（戏称“元宝茶”）。喝了几冲水以后，把杯中诸物细嚼吞食。所以俗称“吃茶”，确也名副其实。“茶香留客住，重叙故乡情”，这一淳朴古老的风习，常常引起寓居外地（尤其是海外）的湖籍人的乡思。

　　泡茶、饮茶、品茶
　　△头交水，二交茶。
　　△新沏茶清香有味，隔夜茶伤脾胃。
　　△时新茶叶陈年酒。
　　“头交水，二交茶。”讲的是要讲究茶的泡饮方法。头次开水冲泡，等茶叶徐徐沉人杯底，即可饮用；但由于好茶精制，头交水还不能将茶汁充分泡出，及至二、三开水才能将茶汁清香盈匀杯中，喝出味道来。
　　其余两条指明茶叶以新沏为佳，新沏之茶清香有味；隔夜之茶（尤其是天热时）可能变质而伤脾胃，不宜饮用。茶以时新为好，酒以陈年为佳。
　　△头茶苦，二茶涩，三茶好吃摘勿得。——未句亦作“三茶好吃天又热”。
　　△头茶苦，二茶补，三汁四汁解罪过。
　　△头茶气芳，二茶易馊，三茶味薄。
　　△姜是老来辣，茶是后来配。
　　△吸烟吸头，喝茶喝尾。
　　△嫩香值千金。
　　△素食清茶，爽口爽心。
　　这里头三条茶谚都是分析头茶、二茶、三茶的品质上的差异，一般都夸奖头茶，其质地乃积经年之力，其味苦，说明浓郁多汁，现在来讲，残存农药，头茶最少，故人们很器重头茶，争相购置贮藏，以备一年之需。“嫩香值千金”，系指对新茶嫩芽的赞美，，新茶嫩芽，有多茸毛（白毫）的特点。专家们认为：长江流域一带，春季芽茶叶上的茸毛部比夏秋季为多。白毫，富含咖啡碱，是茶叶片上的精华，饮之利于健康强身，故有值千金之称。

　　贡茶、名茶与水
　　△金沙泉中水，顾渚山上茶。
　　△顾渚茶叶金沙水。
　　△温山御荈。
　　△罗贡茶。
　　贡茶是封建时代地方官府向皇帝进贡的茶。唐时，长兴的顾渚紫笋茶与金沙泉水双双被列为贡品。当时皇宫规定，第一批贡茶必须在清明以前送到，叫“急程茶”。在顾渚山建造了我国第一座贡茶院，并已发现有多处唐时关于贡茶的摩崖石刻。南北朝刘宋名士山谦之《吴兴记》云：“乌程县西二十里有温山，出御荈。”这里确指的“温山御荈”，是浙江省有文字记载最早的贡茶，距今有1700多年。罗贡茶。贡茶产于长兴县地处浙苏皖三省交界的白岘乡罗。茶成名于明嘉靖万历年间。据古人郑圭总结，茶具有香、甘、清、滑、厚五字品性。罗村现尚有一座小庙，内供奉据民间传说是朱元璋敕封的茶神柳宿。庙内有一楹联之下联谓：“柳宿古庙庙前泉水庙后茶”，这茶便是贡茶的“后裔”。
　　陆羽《茶经》评价浙西茶叶品质时指出：“浙西，以湖州为上，常州次之……”“湖州，生长城县顾渚山谷……生安吉、武康山谷……”又论水云：“山水上，江水次，井水下”。
　　△莫干黄芽色金黄。
　　△莫干青龙茶。
　　△龙潭水，碧坞茶。
　　△莫干清凉世界，竹荫十里茶香。
　　△半月泉中水，东山岭上茶。
　　以上除“半月泉”外，皆流传于今德清县西部原武康县地域。前四条茶谚，均确指莫干山。其中“龙潭水，碧坞茶”亦在莫干山北麓，今德清县南路乡所在。“半月泉”遗址在德清县城西门外的慈相寺中，据民间传说，苏东坡在杭州任刺史时曾“夜游半月泉”，并曾有一诗：“请得一日假，来游半月泉。何人施大年，擘破水中天。”至于“东山岭上茶”，我很难肯定，一是碧潭附近有东山村；二是《茶经》中“七之事”记有“武康小山寺释法瑶”的小山寺，经调查与考证，即今德清县龙山乡漾口村后翠峰寺（小山）。在漾口村之西，有一小村名叫东山郎（郎，土音，含有上的意思）。据有关记载，莫干山塔山附近茶叶，晋时已列为贡品。
　　△高山有好水。
　　△好茶配好水。
　　以上“金沙泉”、“龙潭水”、“半月泉中水”以及“庙前泉水庙后茶”等已说明特定地域的好泉水，是名茶的好搭档，好茶配好水，能两全其美，茶的优异品质、茶的色香味得以益彰。
　　△高山雾多出名茶。
　　名茶几与山高多雾有关，包括顾渚紫笋、温山御荈、茶、莫干黄芽等等均是。据专家研究：每一立方米的雾空气中，约有一亿个小水滴。通过这些小水滴对阳光的过滤作用，即易于吸收光波较长的红橙光和红外线，而让光波较短的蓝紫光和紫外线通过。每当云雾由浓到薄和阳光由弱到强时，茶树就缓慢而平稳地进行光合作用，不致于暴长暴发，芽叶就能保持柔嫩状态。有利蛋白质、氨基酸等含氮化合物形成，也就促成茶叶香气的合成。这样，茶叶的总体素质就好了。
　　茶与生态环境和时令茶的生长与茶叶的品质和地理位置、生态环境以及时令节气等的关系甚为密切。
　　△平地有好花，高山有好茶。
　　△高山出好茶。
　　△砂土杨梅黄土茶。
　　△鸟语茶香。
　　山高光照利于茶树生长，是自然条件综合作用的结果。茶树对酸性土壤有适应性。高山、黄土与土壤酸性相关联。茶园及其周围有树林竹山，则百鸟来栖，茶树害虫的“天敌”增多。有人曾在一只杜鹃鸟的胃里找到173条松毛虫，12只金龟子和49条飞蛾幼虫。科学家推算：一只燕子，在夏季中能捕吃到50一100万只苍蝇、蚊子和蚜虫，所以莺歌燕舞，百鸟争鸣，则茶树的虫害必被抑制，茶树生长欣欣向荣，自然会带来茶香四溢的美好境界。茶园周围植树造林，吸引益鸟，保护益鸟。
　　△细雨足时茶户喜。
　　△惊蛰过，茶脱壳。
　　△谷雨茶，满地抓。
　　△蚕是白老虎，茶是黑老虎。

　　苏东坡在杭州任刺史时，曾有诗句曰：“细雨足时茶户喜”，细雨蒙蒙，润茶无声，是茶树丰收的好兆头，茶农知丰收在望，自然喜气洋洋。
　　惊蛰雷声起，“蛰虫多振”，大地春回，气温渐趋摄氏十度以上。孕育和保护越冬芽的鳞片逐渐张开，因此茶农说“茶脱壳”，这也就是新茶叶的“潜育期”到来了。
　　谷雨节气，茶叶旺发，满地可抓。将动物之蚕与植物之茶一并喻为老虎，言其生长发育来势迅猛，不可等闲视之。