闻一多是中国现代文化史的一位重要人物，在文学史和学术史上都占有重要的地位。在文学史上，闻一多的文学创作以诗歌为主，属于第二代新诗写作者，虽不是新诗的开创者，却是新诗开山劈岭的拓进者。从1920年9月，他在《清华周刊》发表第一首新诗《西岸》，至1930年搁笔，共出版了两部诗集《红烛》和《死水》，数量不多，但字字珠玑，篇篇精品。闻一多的诗歌以大胆新奇的艺术手法，将内在的情感和精巧的构思融为一体，风格沉郁凝重，语言绚丽工整，对新格律题诗进行了有益的探索，为后人创作新诗提供了范式。闻一多对诗歌的另一重大建树，就是对新诗理论的探索。针对新诗初创时期所出现的种种弊端，闻一多在新诗创作的同时，撰写了系列论文，发表自己对新诗的见解。从1921年到1926年，闻一多相继发表了《敬告落伍的诗家》、《评本学年〈周刊〉里的诗》、《诗底音节研究》、《律诗底研究》、《〈冬夜〉评论》、《〈女神〉之时代精神》、《〈女神〉之地方色彩》、《泰果尔批评》和《诗的格律》等系列诗评文章。尤其是在《诗的格律》这一堪称格律诗理论纲领性文章中，提出系统的新格律诗理论，奠定了诗歌理论的基础。闻一多的这两部诗集和关于新诗理论的论述，奠定了他在中国文学史，特别是中国新诗史上不朽的地位，成为“五四”以来中国诗坛三大流派之一的格律诗派的主要代表之一。
　　在学术研究领域，闻一多较之同时代学者起步较晚，且不是科班出身，但他出于对中国传统文化的挚爱之情，从1928年起开始学术研究，到1944年共计17年学术研究生涯中，在古代神话、《楚辞》、《诗经》、汉乐府诗、唐诗、古文字等诸多领域，都有极具开拓性、突破性的建树。他的研究成果自成一家之言，在以上几个学科的研究史上有着独特的地位，产生了巨大而深远的影响，在中国现代学术思想史上占有重要的地位。闻一多不愧为是一位学贯中西、博古通今的大家。
　　闻一多的一生有过两次转变，一次是从诗人向学者的转变，一次是从学者向战士的转变。这两次转变形成了闻一多诗人、学者和战士的完整人格。纵观闻一多的人生足迹：北京、美国、上海、武汉、青岛、昆明，应该说客居青岛时期是闻一多一生中非常重要的时期，虽然仅有两年的时间，但是青岛时期可以说是闻一多人生的一个缩影。在青岛，他完成了从诗人向学者的转变。
　　作为中国新诗史上引领潮流的诗人和中国现代史上有影响的人物，闻一多也被同代人和后世所评介与研究。迄今为止，闻一多研究已经涵盖现代文学史、现代思想史和现代学术史等诸多学科，不仅有专门的研究机构和刊物，而且还有定期的研讨活动，涌现出一大批成果，视角不一，各领风骚。但是在这些研究中，对于闻一多如何从诗人向学者的转变的研究，没有引起足够的重视。从这个角度说，杨洪勋的《闻一多：从诗人到学者》填补了空白。该书着重论述了闻一多从诗人向学者转变的动因、过程，并对闻一多在青岛的文化活动有详尽的评述。
　　学界对于闻一多完成从诗人到学者转变，有武汉、青岛和清华三种意见。杨洪勋认为，闻一多完成这个转变有一个过程，把完成这个转变的上限定在武汉大学，原因是此时闻一多已涉足古典文学研究，有《庄子》和《少陵先生年谱会笺》问世；下限定在1933年，标志是该年9月闻一多在致饶孟侃的信中宣示“把向内走的路走通了”。
　　青岛时期则是闻一多完成这个转变的关键时期。其基本观点一是创作了他诗歌的压卷之作《奇迹》；二是写下了他一生中惟一的写景抒情散文《青岛》；三是第一次为学生开出中国古典文学课程《唐诗》；四是结合唐诗教学第一次制订详尽的研究计划，可以说，他在此后的唐诗研究中所取得的成就，基本上按照这个计划进行的；五是闻一多青岛时期的研究以唐诗为主，旁涉《诗经》与《楚辞》等领域，形成了较为完备的格局，也为他以后的研究奠定了基础；六是青岛时期的积稿很多，很多作品发表在到清华大学以后。据此，青岛是闻一多完成从诗人向学者转变的关键时期。
　　对于青岛时期，该书全景式地反映了闻一多在青岛的文化活动，可以认为青岛是闻一多一生文化活动的一个缩影，既有诗人的激情，又有学者的睿智还有战士的气质。写诗、教诗、评诗、译诗这一条清晰的线条勾勒出闻一多青岛文化活动的基本概貌。

　　（《闻一多：从诗人到学者》由中国海洋大学出版社2006年出版）