这部作品以作者自身的童年回忆为线索，通过描写上个世纪二、三十年代东北小镇呼兰（今哈尔滨市呼兰县）的风土人情，真实而生动地再现了当地老百姓平凡、卑琐、落后的生活现状和得过且过、平庸、愚昧的精神状态。
　　《呼兰河传》以梦幻般的笔法勾画了一个平静而饱含幽怨的寂寞世界，宛如掠过无声黑夜的璀璨极光，堪称是中国现代文学中永垂不朽的经典之作。
　　《呼兰河传》是一串凄婉的歌谣组成的梦幻诗篇。萧红把自己对生命的体验与感悟，孤独与忧伤、寂寞与怅惘，真诚地融入一篇篇追忆，透过浑朴简婉的笔调与洗尽铅华的轻淡词句，愈发烘衬出那个幽暗、冰冷的、令人窒息的时代……
　　《呼兰河传》是作者在阅历了人生之后写的一本童年回忆录。她在这部长篇小说里，不仅以朴实细腻的笔法，描绘了自己的童年生活，而且也真实生动地勾勒出故乡人民的生活场景。她用素描的手法，朴素地描绘出东北农村那种富有地方色彩的风俗画。她鞭答了那些愚昧保守但又自得其乐的农民身上的弱点，歌颂他们之中那些勇敢善良、追求自己幸福的人们。除此之外，她还毫不留情地描绘了我国农村由于长期受到封建主义思想的统治而造成的种种弊病：盲目地反对革新和大多数人的甘愿当看客，以及喜欢虐待违反传统习惯的人与事，非常轻视做人的基本权利而可笑地敬鬼神。她一方面描绘出这种令人窒息的生活，另方面又留恋自己记忆中的童年，对儿时的生活流露出一种牧歌式的情调。
　　在艺术表现上，《呼兰河传》是比较独特的：它虽然写了人物，但却没有主角；虽然叙述故事，但却没有主轴；全书七章虽说俨然一体却又可以各自独立。可以说不但是小说，还是散文、叙事诗。作家以她娴熟的回忆技巧、抒情的散文风格、浑重而又轻盈的文笔，造就了她“回忆式”的巅峰之作。
　　在现代文学史上，萧红几乎是独一无二的。她从生存本身意义上展现人们的生存困境，视角独特，她的文字成为不可复制不可替代的绝品。
　　《呼兰河传》相关评论：
　　它是一篇叙事诗，一幅多彩的风土画，一串凄婉的歌谣。有讽刺，也有幽默。开始读时有轻松之感，然而愈越下去心头就会一点一点沉重起来。可是，仍然有美，即使这美有点病态，也仍然不能不使你炫惑。──茅盾
　　萧红的《呼兰河传》，1937年冬天在武汉动笔，1940年冬天在香港完成。《呼兰河传》对呼兰河城的散落追忆，植根于萧红在寂寞中道出的言说。这种言说，塑造了属于萧红个人的“新方言”。──文贵良
　　萧红在香港写的《呼兰河传》感人至深，我阅此书后，径去浅水湾她墓前凭吊一番，深恨未能得见此才女。──金庸