1983年5月9日，中国共产党中央委员会发出通知，号召全国人民特别是青少年，向张海迪学习。
　　从此，张海迪这个名字迅速传遍祖国的大江南北，深入亿万人民群众的心中。张海迪的事迹成为人们交谈的一个重要话题。
　　有人说，张海迪真是太光荣了。
　　有人说，张海迪真是太不幸了。
　　有人说，张海迪真是太不容易了。
　　有人说，张海迪真是太有能耐了。
　　有人说，张海迪真是太坚强了。
　　……
　　每一种说法都有道理。
　　我们确实可以从张海迪不平凡的生活轨迹中，看到和学到许多许多的东西。
　　张海迪1955年出生在山东济南。她本来有着一个幸福的童年，父母亲都很喜欢她。
　　可是天有不测风云。5岁的小海迪突然患上了脊髓血管瘤。病情反复发作，5年中她被迫做了3次大手术，脊椎板被摘去6块，最后高位截瘫。就这样，原本天真活泼的小姑娘，现在只能整天病卧在床上了。看着小伙伴们高高兴兴地一起跳皮筋，高高兴兴地一起背着书包上学校，张海迪幼弱的心灵，被痛苦压碎了。她狠狠地捶打着自己失去知觉的双腿，悲伤地哭喊着：“妈妈，我要走路！我要上学！”
　　爸爸妈妈深深地知道女儿正经受着痛苦和折磨，深深地理解女儿正忍受着孤独和寂寞。他们给了她无私、无限的爱。他们也已经被女儿的疾病拖得疲惫不堪。但是他们还要继续想尽一切办法为女儿治病，无微不至地关心她的生活起居，但是他们为女儿着想的更重要的一点，那就是想方设法鼓起女儿生活的勇气，鼓励她奋发向上，同命运做斗争。于是，爸爸给她买来书籍、本子、铅笔和橡皮，妈妈给她讲高玉宝刻苦自学的故事，讲奥斯特洛夫斯基瘫痪后写小说的事迹。
　　在父母爱心的抚慰下，在勇敢者精神的感召下，张海迪面前出现了一幅广阔的生活图景。她决心做一个勇敢面对生活和有所作为的人。
　　异常艰苦的自学开始了。张海迪克服重重困难，顽强地坚持着、坚持着。即使是刚刚做过大手木，只能一动不动地躺在病床上，她也没有停止学习。就这样慢慢地，她学会了汉语拼音，学会了查字典，学会了越来越多的字。就这样慢慢地，她能读小说了。小说给了她丰富多彩的生活，给了她许多新的知识，给了她精辟透彻的道理。她到了手不释卷的地步，常常是捧起一本书就不肯放下，她觉得应该把书中那些有用的东西摘录下来，以便随时查阅。于是她开始趴在床上用胳膊支撑着身体大段大段地抄书，抄名言警句，抄那些她认为重要的知识。
　　常年卧床使海迪上身长了大面积的褥疮，而手术造成的肋间神经痛也不断地折磨着她，但她从一本本催人奋进的书中得到了更多的勇气和力量。她从这些书中，逐渐懂得了这样一个道理：一个人病倒了并不可怕，可怕的是失去进取的信心和力量；只要精神不倒，就能战胜困难，创造出美好的生活。就是靠着这种精神上的力量，张海迪以惊人的毅力，系统地自学完了初中和高中的课程。
　　她没有就此止步，她还要继续学习，她要学到为人民群众做事的本领。她报考了县工会夜校。考试的那天晚上，天下起了小雨，她没能在现定时间内到达考场。夜校老师对她说：“别考了，你有特殊情况，找们收下你！”可张海迪已经在生活的磨难中养成了坚强的性格，她不要人们的怜悯和照顾，她要靠自己的成绩取得入学资格。她说什么也要参加考试。为了不影响考场秩序，她硬是在院子里借着手电筒的光亮，做完了考题。
　　看到张海迪如此这般地学习，有的人无法理解，问她：“你一个瘫巴人，整天学呀，写呀，画呀，有什么用呢？”在日记里，她这样回答这些人的疑问：我不能碌碌无为地活着，活着就要学习，就要多为群众做些事情。既然是颗流星，就要把光留给人间……
　　1970年，张海迪15岁，父母被下放到山东一个贫穷偏僻的小村庄。她只能跟随父母来到了这里。她看到村里缺医少药，人们得了病都必须跑到十几里外的公社卫生院去，于是便产生了一个想法：找不能下地干活儿，但可以学着给人看病呀。她在昏暗的油灯下开始攻读一本本的医学书，还让父亲给她买来体温计、听诊器和针灸用的银针，当起了乡村医生。在不到3年的时间里，她给当地人治病达1万多人次。一位患脑血栓后遗症多年，瘫在炕上不能说话的老人，经她银针治疗后站了起来，并能开口说话了；一个有脑膜炎后遗症，炕上吃炕上拉的孩子，经她针灸后能够下地抱柴禾、收拾院子了……她的针灸技术在当地出了名，前来看病的人也络绎不绝。由于她是靠在轮椅上给人治病，每当给病人扎针时间一久，她的肋间神经便会剧烈地疼痛起来，而脊椎更是弯曲成了“S”形，久而久之就定型了。由于坐得太久，她的褥疮也严重感染，脓血每天都要把褥子浸透，身上总是冷一阵热一阵。为了不让父母担忧，张海迪每次都要等到夜深人静的时候才自己对着镜子换药。伤口一个个溃烂发黑，必须及时清理，否则后果不堪设想。她颤抖着拿起剪刀，心也跟着剧烈地颤抖起来。她让心平静下来，告诉它为了保全自己的生命，为了能继续给人治病，必须忍受这暂时的痛苦。她的手不再颤抖，握住剪刀一下一下地剜去那带血的腐肉。她为了给别人解除痛苦，自己却得忍受着如此多的痛苦，但她却因为找到了自己生命的价值而感到了从未有过的快乐。
　　1974年冬天，张海迪和父母一起回到济南。返城的年轻伙伴们一个个都有了着落，有的进了工厂，有的参了军，有的上了大学。她不愿让父母养自己一辈子，而且经验告诉她，只有工作才会快乐，她也要去找份工作。她手摇轮椅，四处寻找。可从冬到夏，没有结果。人家还说：“多少好胳膊好腿的都找不到工作，哪有地方安排你！”
　　张海迪心如死灰。她觉得自己的生命价值已经完结，没有必要再这样拖累父母，忍受痛苦活下去了。一天傍晚趁父母不在，她吞下了大量的安眠药，然后闭着眼睛平静地坐在轮椅上。但平静顷刻即过，海迪的心开始翻腾，她想起了父母亲养育自己十几年的心血，想起了乡亲们给予自己的快乐和厚爱，想起了自己在日记里写下的话语……突然，她想起了保尔的那句名言：即使到了生活无法忍受时，也要善于生活下去！一个坚定的想法出现在她的脑海中：“不！不！我不能死！还有多少事情等着我去做啊！”“来人啊！救救我……”张海迪扯起自己的头发，大声呼喊。
　　死神被吓跑了。
　　张海迪还怕什么呢？以病残之身坐在轮椅上的她又开始了新的奋斗。
　　她学习无线电修理技术，当修理工；她学习英语、德语、日语和世界语，做翻译工作；随后她走上了文学之路。
　　虽然，张海迪在此之前已有了较好的文学基础：她看过很多书，其中很多是文学作品；她有记笔记、写日记的习惯，积累了大量的创作素材。但是，文学创作既需要脑力又需要体力，既需要灵感又需要持久的耐力，即便是对于正常的人，也是一件极艰苦的事情，何况她的身体是这样一种状况呢。她凭着自己对生活特有的激情和执著，凭着早已炼就的坚强毅力，很快便战胜了这些困难。她从早到晚坐在书桌前，不断地写，不断地改。由于缺少活动，她的两腿开始浮肿，浮肿得连鞋都穿不上，身体也异常地疲劳，可她硬是不肯放下手中的笔，咬着牙继续不断地写，不断地改。
　　一次一次的失败并没有吓倒这位残疾姑娘，而一次一次的失败却构筑出她走向成功的道路。1983年后，张海迪的创作和翻译作品陆续问世。其中长篇小说《轮椅上的梦》可以作为她的代表作，它圆了海迪的文学梦，也圆了海迪一次次生命拼搏的梦。
　　1983年，海迪还圆了一个人生之梦，有了一个志同道合、相亲相爱的丈夫。好强的海迪要努力成为一个称职的妻子，她争着洗衣服、洗被褥、拖地……她说：“自己什么都能做才是我的快乐！”
　　是啊，一个从小就失去了完满身躯的人，又是多么渴望生活的圆满，渴望自己能够做成生活中应该做的一切事情啊！我们，不！全国人民，都祝愿海迪健康、快乐、心想事成！
　　海迪获得了很多荣誉，但她没有躺在荣誉上睡大觉。她把荣誉当作是党和人民对她的鞭策和鼓励，她继续同命运做着顽强的斗争，拼命地工作着。长期的劳累，体质的全面下降，使凶恶的病魔再一次有了可乘之机。海迪几年前鼻梁被眼镜压破一块，伤口不断溃烂出血。忘我工作的海迪对此并不特别在意，在家用手绢捂捂，出门用眼镜遮起来，以致出现病变症状。后经专家察看、提醒、催促，才于1991年初在丈夫陪同下赴上海医治。医院确诊为：鼻梁基底细胞癌。
　　张海迪面对着病魔，面对着厄运，已不再感到惧怕，她没有悲伤，没有哀叹，她无所畏惧地迎接命运的又一次挑战。她积极配合医生进行手术治疗。手术对于她来说，已成家常便饭，在她生命的历程中，光是大手术，就已经五次了。可是这第六次大手术——癌变切除和植皮手术，医生们有些替海迪担心，担心她挺不住。因为她有高位截瘫的特殊病情，手术不能使用一点麻醉药物，以防癌变组织扩散。没想到，海迪毫不犹豫地答应了。海迪忍受了常人难以忍受的剧痛，手术顺利完成。事后她风趣地对守候在自己身边的丈夫说：“我都快成为‘忍痛专家’了。”
　　海迪不仅是忍受肉体痛苦、热爱生命的“专家”，她更是忍受生活痛苦、顽强战斗、努力奉献的英雄。这位英雄至今仍在以自己的病残之躯继续为杜会奉献着。
　　海迪，我们——当代中国的青年，向你致敬！
　　海迪，我们——当代中国的青年，向你学习！
　　生活的磨难，往往是产生杰出艺术品的沃土。