秦兵马俑是在后来才被人们誉为世界奇迹的。最初发现的时候人们把它当作妖怪，很是折腾了一阵子。

　　秦俑东侧1.5公里处的西杨村南侧，曾是一片乱石滩，在荒草乱冢之间，生长着上百棵柿子树。这里不宜长庄稼，西杨村的农民把这块荒滩称之为“狼滩”。1974年3月，村民们在荒地上打井，挖到两米多深时，意外地发现了不少红烧土及灰迹。人们以为是先民们烧过窑后留下的遗迹，再向下挖时，发现了一些人体躯干似的空腔陶器，不知是啥东西，明亮亮，瓦蓝蓝。打井人为之一喜，心想或许有珍宝藏在里面，扒去泥土，细看腹内。并无它物，空喜一场，又继续打井，挖到5米多深的时，地面整整齐齐铺着青砖。扩大取土时，还陆续发现了人头、胳膊、腿等陶质碎片。在场的人心想，这里会不会是古庙遗址？

　　消息很快在村子里传开了。老太太们认为打井动土惊动了“爷神“。当夜幕降临时，他们便三五成群来烧香叩头，祈求不要降罪于村民。村里一位老汉心想，这瓦人怪模怪样，挺吓人的，小鸟见了也许更害怕。于是，他就给瓦人戴上一顶草帽，手里塞一根鞭子，竖在红薯窑旁边，让它当稻草人，吓唬小鸟。发现的箭头等青铜兵器，被当作废铜卖到收购站。

　　队长杨培彦见这陶人不寻常，立即将情况报告给公社负责水利的房树民。房常年在秦陵周围的村村落落搞水利工作，知道这一带文物多，便要求村民暂停打井，并及时向县文化馆报告。文化馆的丁耀祖等人迅速赶到。清理了现场，用萝筛将取出的土细细筛过一遍，并追回了卖掉的铜兵器。

　　县上的同志将清理出土的陶俑兵器整理后运到文化馆，本想坐下来再细细研究，决定暂时不向省文管会汇报。事有凑巧，新华社记者蔺安稳在临潼探亲，从当时在文化馆工作的妻子口中得到消息，即刻赶到了正在整理出土陶俑的工作室，并去打井现场采访。他以新闻记者的特有敏锐，感到这是考古中的重大发现。便在《内参》上发了一条消息。当国家文物局问及情况时，陕西省文管会作难了。不知道吧，说不过去了；说知道吧，又一无所知。只好“明修栈道，暗渡陈仓”，先稳住上级，再派人速到临潼，待查实问明，才请北京派人到临潼。

　　经过多方探测考证，发现俑坑面积大得惊人，足有1万多平方米。1976年，国家决定拨款作为重点项目在俑坑上建立遗址博物馆。

　　以后，经考古钻探，先后又发现两个俑坑。三个俑坑面积共为两万多平方米。估计出土陶俑、陶马七千余件。

　　1978年，法国前总理希拉克来此参观，首先提出了秦俑为“世界第八大奇迹”。从此，秦俑名扬四海，受到各国友人的青睐。

　　有人说，1974年是秦俑问世日，其实严格说来，并不准确。据和万春老人回忆，六、七十年前，也是在这块土地上打井，曾发生了一件怪事。井打完成后，水出来了，清澈明亮，看到缓缓流淌的井水，人们兴高彩烈地回到家中，谁知不几天水枯井干了。怎么回事？下去一看，井壁塌了一个豁口，土里半露着一个像人的怪物。下井的人怪叫一声，吓得脸色苍白，战战兢兢的爬上来，连喊“有鬼“。有人说准是那井壁上有怪物把水喝掉了。于是，人们拿绳子把那怪物从井下弄上来，仍不见有水。年轻的小伙气急了，把怪物吊在大树上暴晒、棒打，还是不见水。这口井后来被填了。

　　另外，在一号坑内曾发现过西汉、明清时期的墓葬，二号俑坑内发现过东汉墓葬。有的墓穴正好打到俑的上方，兵马俑被打碎并移动了位置。清朝以后，这里一直是杨家祖先墓地。一号俑坑内，曾经发现过十余座墓葬，棺材就在俑的上方。种种迹象表明，在两千多年的漫长岁月里，这些不甘寂寞的秦俑不时探头探脑地冒出地面，只是生不逢时罢了。