非洲象体躯庞大而笨重，是陆地上现存最大的陆地动物和第二高的动物。它们是非洲大陆最常见的野生动物，喜群居，性情警惕而暴躁。雄性和雌性非洲象呈二态性（雌雄两性在体形或身体特征上都有所不同）。被美国濒危物种法案和世界自然保护联盟列为濒危物种，被CITES列入附录，但是在津巴布韦、博茨瓦纳和纳米比亚三国，非洲象被重新划定到附录。一般肩高2.6-3.4米之间，体重3吨到6吨。

　　中文学名　非洲象
　　拉丁学名　loxodontaafricanna
　　别称　　　非洲草原象
　　界　　　　动物界
　　门　　　　脊索动物门(Chordata)
　　亚门　　　脊椎动物亚门(Vertebrata)
　　纲　　　　哺乳纲(Mammalia)
　　亚纲　　　真兽亚纲(Eutheria)
　　目　　　　长鼻目(Proboscidea)
　　科　　　　象科
　　属　　　　非洲象属
　　种　　　　非洲象
　　分布区域　非洲象则广泛分布于整个非洲大陆

　　非洲象的耳朵非常大，上下可长达1.5米。前足五蹄、后足三蹄，有21对肋骨和最多26个尾椎骨。非洲象的前额突起，背部更加倾斜，肩部是最高点，鼻端有两个指状突，雌、雄均有长獠牙，但雌性的小得多。非洲象体长6-7.5米，尾长1-1.3米，肩高2.4-4米，体重范围从2.5吨到7.3吨。大部分非洲象体重为3-6吨之间，7.3吨是目前发现最大个体的非洲象。
　　非洲象是陆生哺乳动物中体型最大的，比亚洲象稍大，可以通过大如蒲扇的耳朵将其同亚洲象区分开来。亚洲象耳朵更圆、更小。大象的耳朵可以散发热量，保持身体凉爽，但有时非洲大陆的温度实在太高了。大象对水有一种与生俱来的亲切感，喜欢将水吸入象鼻，然后喷到全身。之后，它们常常会给皮肤喷上一层具有保护作用的泥土。
　　大象长长的鼻子不仅可用来闻味、呼吸、吹号、喝水，还能用来抓东西，尤其是美餐。单单象鼻就有大约10万块肌肉。非洲象长鼻末端有2个指状突起，非常敏感和灵巧，可以用来抓小东西，亚洲象仅有一个。雄性和雌性非洲象都有长牙，去寻找食物和水，将树皮从树干上撕下来。
　　可靠记录的最大的非洲象体重达7.3吨。根据不可信谣传，传闻最大的一只非洲雄象是1974年11月7日在安哥拉南部被射杀，它肩高约3.96米，体全身10.67米，前足周长1.8米，传闻体重甚至达到为11.75吨。最大的象牙（非洲雄象）长350厘米，重约107公斤；雌象牙重约18公斤；而一般母象牙平均只重约7公斤。但后来这个号称11.75吨的记录由于毫无证据和大的吓人，被认为是被猎人故意夸大的，这只象的真实体重应该要轻很多。`
　　体色为灰棕色，象鼻很长，为上唇和鼻子合并，向前伸长形成，重约145千克，表皮很粗糙，上面有许多环列的皱纹，鼻端有两个指状突和许多感觉灵敏的纤毛。用互相缠绕鼻子的方式来表达友好的情感或者雄雌间的调情。
　　雄兽和雌兽均有由上颌门齿形成的象牙，一般长1.5-3米，重20-30千克，最长的可达3.45米，重198千克，雌兽的牙较短而细。头顶扁平，两只耳朵特别大，直径约为2米左右。脊背向下塌陷，肩部和臀部较高。四肢粗壮如柱，腿的直径约为50厘米，周长超过1.7米。前肢具4趾，后肢具3趾，脚底下有橡皮一般的肌肉，粗厚而平坦，所以在走路时几乎毫无声音。

　　非洲象结成大小不一的群，一般20-30只。象群包括一只成年雄象、数只较年轻的雄象，一些雌象及幼象。老年雄象单独生活。非洲象很聪明，不难驯顺，但很少象亚洲象那样为人役用。
　　喜欢群居，每群都由雌兽统帅，成员中大多是它的雌性后代，雄兽在群体中没有位置，长到15岁时就必须离开群体，只有在交配期间才偶而回到群体中。群体中有严格的等级制度，行动时要按照地位高低排序，无论吃喝、交配和走路都秩序井然，群体中的成员之间通常都十分和平、友好。
　　它的步子迈得很大，每一步都尽量高高地弯起腿，跨得远一点，很适于膛过泥地。为了采食，一年要走16000公里，迁徙的路线往往还要穿过溪流、湖泊、沼泽等，使它的一生就像一次极有耐性的漫长的寻食旅行。茂密的森林也不会使象群失散、迷路，因为每个群体都有自己联络的声音和气味，无论走出多远，都可以找到家族的去向。它依靠额上的一个能震颤的部位发出声音信号，频率大多在低频的14-24赫兹之间，人耳不能听到，但也包含一些人耳可闻的谐波。
　　非洲象在草原上所向无敌，但大多用温和的方式与其他动物竞争。只有在愤怒或恐惧的时候，才有可能伤害其他动物，此时就是身强力壮的犀牛也要退避三舍。虽然非洲象的成体不惧怕任何动物的进攻威胁，但幼仔却无力抵挡狮、鬣狗、野狗以及秃鹫之类的袭击，所以在休息时群体常常站成一圈，保持警惕，以便进行防御和自卫，而雌兽即使感觉到一点危险，也会用长鼻子来提醒幼仔。在群体进行长距离、大规模的迁移时，幼仔必须紧紧地跟上，不过雌兽也会不离左右地进行保护，随时击退企图进犯的食肉动物。
　　极少有人能找到野生非洲象自然死亡后的残骸，尤其是堆放象牙的地方。因为一只非洲象死亡后，家族的成员们会感到非常悲哀，在环绕着它们同类的骨架静默一段时间之后，便把残骸分解，一一取走，将象牙和每块骨头在密林中不同的方向、不同的地方分散藏好。
　　而草原象主要依靠大草原的水源和植被生存。大象吃掉的80%的食物都会作为肥料回到土地，这就突出了大象在生态系统中的作用。
　　非洲象的腿非常粗壮有力，所以大多站着睡觉，睡眠的时候新陈代谢水平大约会降低5%左右。一天中大约有16个小时用来吃青草、树叶、嫩枝、野果等植物性食物，主要种类有阿拉伯橡胶树、棕榈树等，每只每天进食约180-270千克。
　　它的嘴里有4颗结实的牙齿用来咀嚼，对付树枝上的刺儿也有自己特殊的办法。它毁坏了不少草场和树木，但同时却建起了更多的草场和森林，吃掉生长茂盛的野草有利于新草的长出，不消化的树籽则被带到其他地方，使森林又在别处生长起来，因此非洲象可以称得上平原的农夫。
　　非洲象十分耐热、耐晒，但水是必需的，每只平均一天大约要喝上100公升。在干旱的季节，它能以其敏锐的嗅觉测知地下水所在的位置，或者汇集成数百头的大群一起迁移到水草丰富的地区生活。它甚至能够发现猴面包树里的树汁可以饮用，每到干旱季节就从猴面包树里取水喝，并且还在猴面包树的木头里找到了所需要的矿物质。
　　在水塘边，它每次将大约9公升水吸入到长鼻子中，然后浇到嘴里，喝完了之后就进行洗澡和玩耍，然后再将身上涂抹上一层泥盖住灰色的皮肤，或在泥地里打滚，这样不仅有益于健康，还形成一层保护层，可以防止扁虱、跳蚤或其他寄生虫的侵袭。此外，它的背上还时常栖息着一些喜欢食虫的小鸟，专门为其捉拿寄生虫。
　　母象10至11岁可交配，雄性则在10至20岁之间。母象大约每四年才有几天的发情期。
　　象的怀孕期长达22个月，刚出生的小象重达100-120kg，哺乳期2至3年。母象会终身留在出生的象群，公象则在12岁左右被逐出象群，和其他被逐公象结群。
　　平均寿命可长达70年。雌性大象的生殖能力可以维持到55-60岁。
　　非洲象没有固定的发情季节，常年均可交配繁殖，雌兽的怀孕期略长于亚洲象，是哺乳动物中孕期最长的动物。
　　每胎产1仔，两次产仔的间隔期约4年，每只雌兽一生可以产4-5胎。在幼仔出生的头5年里，它要一直守在幼象身边。
　　雌兽每次需要喂1千克左右的奶。
　　雌象每产一仔，一般7、8月间出生，13-14岁性成熟，寿命可达60-70年。幼象出生后，象群等到它有足够力量能跟上它们才继续行走，通常需要等两天时间。
　　体重和牙齿的出现是其成长的标志，幼仔没有牙齿，以后逐渐开始长牙，两个巨大的门齿会随着身体的成长越长越长，以后也会由于使用过度而磨损，甚至断裂，而一旦门齿断裂就会成为残废。非洲象的寿命约为60-70年。
　　大象可分为非洲象和亚洲象，两种都被列为濒危动物。在世纪之交，地球上大约生存着10万只亚洲象和500万只非洲象。在野外生存的亚洲象只剩下3万5千只，非洲象50万只。
　　20世纪70年代，非洲象数量高达130万头，但现在的总量仅剩40万到60万头了。
　　非洲象的数目在二十世纪六十年代达到高峰，约有130万头。其中，扎伊尔最多，约40万头，坦桑尼亚次之，约30万头。从二十世纪七十年代开始，非洲象的数目以惊人的速度减少，最多的一年竟减少10万头。以肯尼亚和乌干达为例，从七十年代中期到八十年代中期的十年中，大象的数目分别从16万7千头和1万5千头锐减到4万3千头和1千5百头。到八十年末，整个非洲的大象数目减少一多半，只剩下62万4千头。
　　非洲成年象确实强悍，一般成年雄性肩高在3.2m（最高记录为4.0米）。最轻的体重3吨，最大的重7.3吨。最大的象牙纪录为长350cm，重约107kg。研究表明非洲象有两种：非洲草原象和非洲森林象。常见的非洲草原象是世界上现存最大的陆生哺乳动物，耳朵大且下部尖，不论雌雄都有长而弯的象牙，性情及其暴躁，会主动攻击其他动物。
　　最大狩猎体型记录：肩高4.0米、体重7.3吨、体长（算鼻子）10.067米。
　　赞比亚卢安瓜（Luangwa）国家公园的科学家在1995年发表的论文中提到，公园中不长象牙的大象，比例从1969年的10.5%上升到了1989年的38.2%。对象牙感兴趣的偷猎者使得不长象牙的大象获得了更多的繁殖机会。而在自然条件下，这些没牙象通常难以获得异性的青睐。