1998年11月，国务院总理办公会议和中央政治局常委会先后对申办工作进行了研究，决定由北京申办2008年奥运会。
　　1998年11月25日，北京市人民政府正式向中国奥委会递交举办2008年奥运会的申请书。申请书递交仪式在北京人民大会堂举行。

　　1999年1月6日，中国奥委会在首都体育馆举行全体会议，审议并批准了北京市人民政府关于举办2008年奥运会的申请。
　　1999年4月7日，北京市市长刘淇和中国奥委会前主席伍绍祖在洛桑向国际奥委会主席萨马兰奇正式递交了北京市申办2008年夏季奥运会的报告。
　　1999年9月6日，经党中央、国务院批准，由国家体育总局、北京市人民政府和国务院相关部门组成北京2008年奥运会申办委员会，并在人民大会堂举行了第一次工作会议。北京奥申委办公地点在北京新侨饭店。北京申办2008年奥运会工作正式启动。

　　2000年1月19日，北京申办2008年奥运会申办会徽进行总评。10件入选作品脱颖而出，并决定取其中2-3件作品的长处，由专家进行再创作。
　　2000年2月1日，北京2008年奥申委举行第二次全体委员会，通过表决确定了2008年奥申委会徽和奥申口号，奥申网站正式开通。会徽为陈绍华、韩美林和靳埭强三位艺术家共同创作的标志图案。
　　奥申口号为：新北京、新奥运
　　英文为New Beijing , Great Olympics
　　2000年2月1日，北京奥申委主席刘淇提出中国北京申办奥运会的六大理由。
　　第一，作为世界上人口最多的国家，中国对发展奥林匹克运动、促进世界和平应当作出贡献。
　　第二，办奥运会是北京市人民和全国人民的强烈心愿，并得到了我国政府的有力支持。
　　第三，改革开放20多年来，我国在社会、经济、文化等各个领域都取得了世人瞩目的成就。
　　第四，举办奥运会可以加快环境建设，促进经济发展，是北京迈向新千年的有利机遇。
　　第五，举办奥运会将推动我国体育事业的发展，将更广泛地提高奥林匹克运动的普遍性。
　　第六，申办奥运会，有利于北京作为现代化国际大都市的发展，借申办的契机，把自己悠远深厚的文化底蕴，兼容并蓄的宽广胸怀，谦和礼貌的公德素养，奋发有为的进取精神展现给全世界。
　　2000年2月2日，国际奥委会在洛桑宣布，在2月1日报名截止日期之前，有10个城市向国际奥委会提出申办2008年夏季奥运会的申请。这10个城市是：中国的北京、泰国的曼谷、土耳其的伊斯坦布尔、马来西亚的吉隆波、古马的哈瓦那、埃及的开罗、日本的大阪、法国的巴黎、西班牙的塞维利亚和加拿大的多伦多。
　　2000年2月14日，北京奥申委常务副主席刘敬民谈中国北京申办奥运的几大优势。
　　第一，我们完全具备举办奥运会的经济实力，我们对满足举办奥运会的资金需求充满信心。
　　第二，中国是世界上人口最多的国家，在这里举办奥运会最能体现奥林匹克精神，是对国际奥林匹克运动发展最有力的促进。
　　第三，北京属于世界最安全的城市之一。北京的城市基础设施建设大步发展，治理大气、水体及垃圾无害化处理也取得了明显进展。
　　2000年2月24日，北京奥申委常务副主席刘敬民率代表团出席2008年奥运会申请城市联席会议，国际奥委会提供了包括6个方面22个问题的“答案”。执委会将根据各申请城市的“答案”遴选申办候选城市；新的申办程序，约法三章：不允许国际奥委会委员访问申办城市，也不允许申办城市走出去拜访国际奥委会委员，不准送礼。
　　2000年3月10日，北京市副市长汪光焘在新闻发布会上宣布：北京将兴建大型国际展览体育中心，即奥林匹克公园。这项重大工程的规划设计方案征集活动从即日起在国内外展开。奥林匹克公园选址在北京中轴线的北端，北四环路南北两侧地区，毗邻亚运村和国际奥林匹克体育中心。拟建项目包括：中国国际展览中心和北京世界贸易中心，主体育场（田径场）等5个专用体育场馆和4个兼用场馆，新闻会议中心，以及文化广场、公寓、办公娱乐服务设施等。
　　2000年4月29日，著名导演张艺谋出任北京申奥电视宣传片总导演。张艺谋表示要拍一部“不概念，不卖弄，真实、亲切、自然，让人动心的作品”。
　　2000年5月8日，国务院总理朱镕基在会见出席第三届中国北京高新技术产业国际周活动的外宾时说：“北京市代表中国申办2008年奥运会是全国各族人民的共同愿望，必将推动奥林匹克运动在中国的普及。中国政府对这次申办十分重视，全力支持，并将从各个方面为北京的申办工作创造良好的条件。”申办工作由此进入实战阶段。
　　2000年5月9日，国家体育总局局长、中国奥委会主席、奥申委执行主席袁伟民在接受记者采访时强调，体育界要积极主动为申奥创造良好条件。全国体育工作者要心往一处想，劲往一处使，全力支持北京市的申办，全国为申办创造良好条件。
　　2000年6月13日，市长刘淇主持第23次市政府常务会议，讨论了北京市申办2008年奥运会工作。刘淇强调，举全市之力，调动各方面的力量，全面推进申奥工作。
　　2000年6月18日，北京奥申委秘书长王伟启程，前往国际奥委会总部递交申办城市必答的22个问题的答卷。
　　2000年6月19日，北京奥申委秘书长王伟在洛桑向国际奥委会递交了50份《申请报告》。按照国际奥委会的要求，《申请报告》书面回答了6个方面22个问题。
　　2000年6月20日，国际奥委会在瑞士洛桑宣布，10个申请举办2008年奥运会的城市全部在规定的截止日期之前向国际奥委会递交了申请报告，回答了国际奥委会今年2月向它们提出的22个问题。
　　2000年6月24日由中国奥委会主办的2000年庆祝奥林匹克日长跑活动在北京房山区举行。近5000名中小学生、企事业单位职工冒着细雨，兴致勃勃地参加了长跑活动。国家体育总局局长、中国奥委会主席、北京2008年奥申委执行主席袁伟民，北京2008年奥申委常务副主席、北京市副市长刘敬民，国家体育总局副局长、北京2008年奥申委副主席于再清等出席了庆祝仪式及长跑活动。
　　2000年7月25日，北京奥申委致函青岛市人民政府，称青岛已被正式列为北京2008年奥运会帆船项目比赛候选城市。
　　2000年8月24日下午，国际奥委会主席萨马兰奇在洛桑国际奥委会总部会见了国家体育总局局长、中国奥委会新任主席袁伟民，并同他就发展双方关系和北京申办２００８年奥运会等问题进行了友好交谈。
　　2000年8月28日19时39分，中国北京成为2008年第29届奥运会的候选城市之一。一同进入候选城市的还有：土耳其伊斯坦布尔、日本大阪、法国巴黎、加拿大多伦多。这标志着申办2008年奥运会工作从此进入“决赛”阶段。　　
　　2000年9月1日，国际奥委会总部在洛桑宣布，将对获得申办2008年夏季奥运会资格的5个城市情况进行审查的评估委员会已经组成。
　　2000年9月1日，国际奥委会主席萨马兰奇对中国记者表示，国际奥委会与中国关系非常好，中国将成为国际体育领域的佼佼者。两度申办奥运会的北京一直就是、现在仍然是非常强大的竞争者。
　　2000年9月8日，由北京2008年奥运会申办委员会秘书长王伟带队的奥申委考察团先遣团一行10人，从北京出发，前往悉尼，借悉尼奥运会这个大舞台宣传“新北京、新奥运”。
　　2000年9月9日，国家主席江泽民致信国际奥委会主席萨马兰奇先生，完全支持北京申办2008年奥运会。信中说：“在您最近主持的国际奥委会执委会上，北京已经成为5个候选城市之一。我和我的同事们完全支持北京申办。如能在具有悠久文明并迅速发展的北京举办2008年奥运会，无论对奥林匹克运动，对中国乃至世界都具有积极意义。我深信北京市在中国政府和全国人民的支持下，将作出非凡的努力，一定能办成一届高水平的奥运会。”
　　2000年9月9日，北京奥申委收到国际奥委会总干事卡拉德的文传通知：北京2008年奥运会申办委员会上报的带有英文候选城市（Candidate City）字样和国际奥委会五环标志的会徽已经获得国际奥委会批准。
　　2000年9月11日，北京奥申展台在国际奥委会委员下榻的悉尼摄政酒店布置完毕，所有电脑设备和宣传品、纪念品均准时到位。
　　2000年9月13日，国际奥委会第111次会议13日在悉尼摄政王饭店进行了新委员的选举，包括中国的于再清在内的14人成为新一届国际奥委会委员。
　　2000年9月13日上午，受中国政府的委托，国家体育总局局长、中国奥委会主席袁伟民，在悉尼向国际奥委会主席萨马兰奇递交了中国国家主席江泽民致萨马兰奇的信。
　　2000年9月13日，北京2008年奥申委在悉尼国际奥委会总部饭店圆满结束为期3天的展览。国际奥委会主席萨马兰奇，北京奥申委执行主席、国家体育总局局长袁伟民等分别参观了北京展台。
　　2000年9月13日，北京市副市长、北京奥申委常务副主席刘敬民率北京奥申委代表团启程，赴悉尼考察15日开幕的第27届奥运会。
　　2000年9月16日，以北京市长刘淇为代表的北京奥申委考察团一行十余人，进入奥运村考察了悉尼奥运会的各种设施。
　　2000年9月17日，北京2008年奥运会申办委员会秘书长王伟在悉尼说，北京在悉尼奥运会期间的申办宣传工作受到好评。
　　2000年9月20日上午，应邀参加悉尼奥运会的北京奥申委考察团来到奥运村，参观了奥运村的有关措施。
　　2000年9月20日下午，北京奥申委在悉尼奥运村的主新闻中心举行新闻发布会。北京市副市长刘敬民在发布会上说，北京2008年奥运会申办委员会考察团此次赴悉尼的目的已经初步实现。由张艺谋执导的北京申办2008年奥运会宣传短片在发布会上播放后，获得了与会中外记者的掌声和好评。
　　2000年9月25日，国际奥委会在悉尼召开了由5个入选申办2008年奥运会城市参加的通气会，会上确定了国际奥委会评估团对5个申办城市的考察时间。在5个城市中，北京将于明年2月20日至25日第一个接受国际奥委会评估团的考察，随后是大阪、多伦多、伊斯坦布尔和巴黎。
　　2000年10月3日，党和国家领导人江泽民、李鹏、朱镕基、胡锦涛、尉健行、李岚清在人民大会堂会见了在第二十七届奥运会上取得优异成绩的中国体育代表团成员，并同他们亲切座谈。江泽民说，我国一向是奥林匹克运动的积极支持者和参与者，一向坚持奥林匹克运动所提倡的团结、友谊、进步和公平、公正、公开的原则，努力为发展奥林匹克运动，为促进人类和平与发展的崇高事业作出自己的贡献。北京正在申办二OO八年奥运会，中国政府和人民将全力予以支持。