1949 年7月15日，《人民日报》发表了《新政协会议筹备会为征求国旗、国徽图案及国歌词谱启事》，启事中规定8月20日为征求截止日期。短短一个多月，应征设计国旗的信函就达1920 件，图案2992 幅。

　　8月16日，政协筹委会在北京饭店413 号会客室设立临时选阅室。大多数初选委员们看好的是三幅图案，这三幅图案一律都是红底黄色。第一幅图案是上面一颗金色的大星，旗下三分之一处是一条黄色的横杠；第二幅是上面一颗金色的大星，下面是两条横杠；第三幅是上面一颗大星，下面三条横杠。说明书上是这样写的：金色的大星代表中国共产党领导的联合政权，下面的第一条横杠代表黄河，第二条横杠代表长江，第三条横杠代表珠江。

　　9月23日上午，政协会议开始分组讨论，第一幅图案备受赞扬和青睐。在热烈的气氛中，政协特邀代表张治中语出惊人，他坚决反对一颗大星一条杠的图案，并直率地表达了自己的意见，还郑重其事地要求把他的发言送上去。虽然如此，他仍放心不下，因为开国大典在即，国旗方案变动的希望已经微乎其微。于是，他想到了毛泽东。

　　当晚，毛泽东和朱德宴请程潜、张治中、傅作义等26名国民党起义将领，周恩来、陈毅、李济深等应邀作陪。在宴会上，身材魁梧的毛泽东谈笑风生，几次举杯为起义人员响应人民和平运动立下的功绩干杯。宴会充满欢快、融洽的气氛。张治中无心应酬，他一直注视着坐在不远处跟别人交谈的毛泽东，他在等待机会。终于，毛泽东的身边不再有人了。张治中连忙走了过去，趁着敬酒的间隙轻声地对毛泽东说：“有一件事我想问你，如果你不愿意公开让大家知道你的意见的话，我会为你保守秘密。”说完期待地看着毛泽东。毛泽东的脸上看不出任何的表情。张治中固执地端着酒杯站着。迟疑了好一会儿，毛泽东终于轻轻地点了点头：“你说吧。”张治中迫不及待地说：“主席，我只是想问一下，你到底同意哪一些国旗的图案?”毛泽东愣了一下，然后很直接地回答：“我同意一颗星一条黄河的那一幅。”刚说完，又话锋一转：“你的意思呢?”“我不同意。”“为什么?”毛泽东感到有点意外。“我反对这个图案，红底是代表国家和革命的，中间这一杠，不变成分裂革命了吗?同时，用一条杠子代表黄河也不科学，像孙猴子的金箍棒！”毛泽东边笑边点头：“这倒也是个问题。”张治中赶紧问：“那你同意不采用‘黄河’了?”毛泽东沉吟了好一会儿，表情复又严肃起来：“不过，据我所知，有不少人很主张采用‘黄河’的图案，并且也举了不少同意的理由。”“那你的意思最后还是以少数服从多数来定局?”张治中盯问。“我不是这个意思。”毛泽东举起了酒杯，看得出，他想结束谈话了，因为又有人在向他们这边走来。“你的话也有道理。这样，我再找时间约大家来研究研究吧。”在差不多这个时候，田汉趁毛泽东有空，把五星红旗的图案直接交到了毛泽东手里。田汉委婉地说，“主席，这是32号设计图，依我看，这个设计图不错，美丽大方，寓意也深。你看怎么样?”毛泽东没有说什么，只是拿过图案认真地看了起来。凭直觉，田汉读懂了毛泽东的表情，毛泽东显然也喜欢上了这一幅。

　　9月25日晚上，毛泽东在中南海召开了国旗设计协商座谈会。他说：“我知道反对这‘黄河’的，在大会里恐怕只占四分之一到三分之一，以四分之三或者三分之二的赞成人数通过这幅图案是没有问题的。”毛泽东幽默地一笑，话锋一转说：“但是这样不够圆满。我们一定要选一幅让全体一致通过的才好。”说到这里，毛泽东随手把印发的《国旗图案参考资料》翻到第32图：“这个怎么样?”毛泽东指着图案征询大家的意见。“我看还是32号好！”张治中迫不及待，第一个站起来发言。贺绿汀紧跟着响应。会场上的意见很快向这边倾斜了。

　　这时，也有两三人提出了异议：“这四颗小星代表四个阶级，假如将来进入社会主义，后面两个阶级没有了，国旗不是又要改吗?”此言一出，会场一片寂静。毛泽东敏捷地说：“那就把图案说明改一改好不好?五星红旗表现中国革命人民大团结，现在要大团结，将来也要大团结，现在也好，将来也好，又是团结，又是革命。”这一番话，博得了一片热烈的掌声。9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议在狂风暴雨般的掌声中正式决定：五星红旗为中华人民共和国国旗。（《中年人》史诗）