树木与人类生存息息相关，世界上许多国家都越来越重视植树造林。据联合国有关组织统计，规定植树节、造林日、绿化周(月)的已多达50多个国家和地区。

　　中国也是开展植树节较早的国家之一。1915年，当时的中华民国政府规定每年清明节为植树节。1929年又把它改为每月的3月12日，因为这一天正是孙中山先生逝世纪念日。孙中山先生一贯重视和倡导植树造林，定3月12日为植树节表示人民对他的敬仰和怀念。1979年2月17日至23日召开的第5届全国人民代表大会常务委员会第6次会议原则通过《中华人民共和国森林法(试行)》，并根据国务院的提议，决定3月12日为中国的“植树节”。要求在这一天开展全民植树活动，广泛动员全社会参加林业建设。