睡眠是极其平常的事，人在一生中有将近三分之一的时间在睡眠中度过。可是在太空中睡眠就不那么简单了。
　　在太空失重的环境中，宇航员是不能躺在床上睡觉的，因为身体会自动飘浮起来。因此必须钻进睡袋并固定在舱壁上。座舱内非常嘈杂，除了通信说话的声音外，还有机器设备的响声。这些因素都直接影响着宇航员的睡眠，使他们难以熟睡，经常睡眠中不是被吵醒就是被惊醒。
　　在载人航天的初期，宇航员的睡眠条件相当差。那时宇航员只能在座椅上睡觉。为了防止无意中手碰到开关，睡觉时要求把双手束在胸前。后来，随着载人航天器体积的增大，睡眠条件才有了改进。科学家为宇航员设计了多种样式的睡袋，有长方形的，也有椭圆形的，有水平放置的，也有垂直放置的。因为在失重条件下，无上下之分，躺着睡和站着睡感觉一个样。有位美国宇航员说：“在太空睡觉，会有一种掉进万丈深渊的感觉。”主要因为身体下面没有任何支撑的东西。这种危险感大约要持续二三天才能消除。
　　80年代以来，美国科学家在航天飞机上安装了专门用于宇航员休息的卧铺，类似火车上的卧铺床。卧铺分上下两层，在卧铺上睡觉，可以进一步减少噪声，还可以防止其他宇航员的干扰。可惜仍然有一些宇航员不习惯卧铺。有位欧洲宇航员说，当他在下铺睡觉时，感觉好像在床底下睡觉一样。因此，他们有的愿意在驾驶舱的座椅上打盹，有的则在睡袋中休息，也有的躲在双层床下铺床板的反面睡觉。宇航员入睡后也会做梦，但大多是地面梦和黑白梦，就连酷爱绘画的宇航员也做不成彩色梦。
　　在失重状态下，当完全放松时，身体会自然形成一种弓形姿势。大多数宇航员认为，在太空中睡眠，身体稍微蜷曲成弓状，比完全伸直舒服得多。手臂可以放在睡袋里，也可以伸在外面任其自由。不过苏联宇航员似乎不愿意让手臂自由飘动，因为他们有过一次不平凡的经历。据说有一个宇航员，在睡眠时因为没有将手臂缩回睡袋里，让其自由摆动，当他醒来时，在黑暗中发现有两只手向他迎面扑过来，使他大吃一惊，吓出一身冷汗。后来发现这就是他自己的手。飘浮在半空中睡觉是别有情趣的事。有的宇航员愿意领略这种滋味：他们用一根绳子将睡袋的一端吊挂在舱壁上，让他在半空中飘来飘去。不过大多数宇航员不喜欢这种睡眠方式，因为当航天飞机的姿控发动机发动时，睡袋如果不固定在舱壁上，就会与舱壁相碰撞。
　　有的人喜欢将睡袋紧贴着舱壁睡觉，这样就会使人感觉像睡在床上一样。使用这种方式睡觉，后背可以伸直，有利于预防腰背痛。据说有三分之一的美国宇航员不同程度地患有这种病。如果真能预防腰背痛的话，可算是一大"发现"。
　　欧洲宇航局最近设计出一种新的睡袋，在袋的外面有些管道，当管道充气时，睡袋被拉紧，从而向人体施加一种压力，这种压力可以使人感到像在地面上睡觉一样舒适。此外还可以消除一种飘飘然式的自由下落感。
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