罗贯中（约1330－1400），元末明初杰出小说家，名本，字贯中，太原人。相传他是施耐庵的学生，曾共同从事过创作。从《三国演义》反映出来的丰富斗争经验推想，他是一个有抱负、有理想并有一定军事、政治斗争经验的人物。在创作上，他的才能是多方面的，曾写过戏曲和乐府隐语，现存戏曲作品有《赵太祖龙虎风云会》。但他的主要成就还是小说，相传他写过“十七史演义”，今存署他名字的小说，还有《隋唐志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》等。

　　《三国演义》全名《三国志通俗演义》，是我国一部优秀长篇历史小说。大约创作于元代末年，是罗贯中在有关三国故事的史书、平话、戏曲和轶事传闻的基础上进行的再创作。原书二十四卷，二百四十则，有弘治本传世，经清初毛纶、毛宗岗父子加以增删润色，才成为现在通行的一百二十回本。书中的故事起于刘、关、张桃园结义，终于王浚平吴，包括了整个三国时代。在“拥刘反曹”的传统思想支配下，作品把蜀汉当作全书矛盾的主导方面，把诸葛亮和刘、关、张当作中心人物，以魏、蜀、吴的兴亡为线索，生动地描述了封建统治集团之间尖锐复杂的矛盾和斗争，揭露了当时社会的黑暗和腐朽，谴责了封建统治阶级的残暴和丑恶，反映了他们的爱憎与背向以及反对战争分裂、要求和平统一的愿望。

　　《三国演义》的艺术造诣很深，影响深远，是我国历史演义小说中的佼佼者。它由汉末各个军阀之间的兼并战争直写到晋统一全国，前后近百年，事多人众，头绪纷繁，但由于作者匠心独运，以曹、刘双方矛盾斗争为主线，或实写或虚写，或详写或略述，或插叙或倒叙，精心编结，主次分明，有条不紊，构成一个既宏伟壮阔又不失严密精巧的艺术整体。全书写了四百多个人物，成功地塑造了有智谋的诸葛亮、义勇的关羽和性格正直的张飞等个性鲜明的典型形象。

　　《三国演义》卓越的艺术成就，为后代历史小说创作提供了学习的楷模和借鉴。但是，它从思想内容到艺术形式也还存在着一些问题。它对黄巾起义的仇视和污蔑，以及它的唯心主义英雄史观、忠君思想、宗教迷信和宿命论，都是十分有害的封建糟粕。艺术上，它的人物性格则缺少发展，且又过于渲染夸张，使某些形象失于真实。