杜甫（712～770），字子美，诗中自称少陵野老。祖籍襄阳（今湖北）。唐代大诗人。著有《三吏》、《三别》、《春望》、《北征》、《茅屋为秋风所破歌》等。

　　杜甫自幼聪明好学，知识渊博。他一生不得志，过着颠沛流离的生活。50岁时在沙头镇定居，在镇上开了一家名为“百草堂”的中药店维持生计。由于药店买卖公道，货好价廉，闻名四方，使镇上其他药铺的老板们十分嫉恨，他们串通一气，收买了一个衙门书吏，到荆南节度使卫伯玉面前去挑拨雨：“杜甫自夸学问高深，不把你卫老爷放在眼里。”

　　卫伯玉早就对杜甫有气，很想伺机报复，一听书吏的话，怒不可遏，就开了一张“药方”要杜甫配齐，不然就要砸店铺。
　　书吏手持药方赶到“百草堂”，伙计们一看药方，只见上面写着“行运早，行运迟，正行运，不行运”12个字，一个个都看呆了，不知抓什么药好。杜甫一看，知道是卫伯玉有意捉弄，他不慌不忙地抓了一片萝卜干、一块生姜芽、一粒鲜李子、一颗干桃僵交给书吏。
　　书吏大笑道：“你这算什么药？！”
　　杜甫手指萝卜干雨：“这萝卜干，亦称'甘萝'，甘萝12岁当丞相，难道不是行运早吗？”
　　他又指着生姜芽雨：“这是'姜子芽'，姜子芽83岁遇文王，是否行运迟呢？”
　　“是！是！”书吏不得不承认。
　　“这是红皮李子，”杜甫拿起一粒鲜李子说：“正是目前市场上的俏货，可说是'正行运'吧！”
　　“至于这干桃僵嘛，经过霜打雪冻，入药后，只能说'不行运'了。”
　　一度解释，使书吏哑口无言。
　　杜甫趁兴接着说：“你家老爷'正行运'，就像这酸酸的红皮李子；我好比这僵了的桃子'不行运'了。当今朝庭重用奸臣，'桃代李僵'啊！”
　　书吏一听，气得浑身发抖，连忙赶回去禀报。卫伯玉听完，自知不是杜甫的对手，只好作罢。