中国古代的古籍和地方志中，一直把大熊猫当作神奇异兽，并将其视为勇猛、正义、和平的象徵。甚至在日本曾有大书字於帆上，以图保证航船安全之事的记载（高耀亭1973）。

　　《尚书》是一部古书，是中国上古历史文献和部分追述古代事迹的着作汇编，它保存了商、周，特别是西周初期的一些重要史料。《尚书》中有“如虎”的记载，说像老虎一样威武，并把古代勇猛作战的勇士比喻为像一样地英勇，以後甚至将作为旗号，以象徵是一支战无不胜的军队。

　　在3000 多年前西周初年，有一部记载周代民间歌谣及祭神宴会的歌辞的诗歌总集《诗经》，它是中国最早的诗歌总集。《诗经》反映了从西周到春秋中叶的历史。《诗经》中谈到动物名称有100 多个。在《诗经·牧誓》中有“如虎如羊”的记载，在《诗经·大雅》中也有“皮献其”“羔裘豹饰”的记载。

　　从大熊猫的古籍和方志的历史记载可以看出，三千多年来，大熊猫一直被视为我国极其稀有，珍贵的珍奇异兽，具有重大的经济、文化意义。