作为我国四大名著之一的《水浒》，成书于元末明初，作者相传不一，分别有施耐庵、罗贯中的说法，或者施氏原作，罗氏改编。大约从明代中期开始，《水浒》即大量翻刻、流行。传世的版本主要有百回本、百二十回本和七十回本，以及《水浒后传》等。

　　“文革”期间，由毛泽东发起的“评《水浒》，批宋江”运动，在客观上促进了《水浒》这部名著在全国的出版和传播，形成了短暂的繁荣景象。仅一九七五年间，先后印行的《水浒》主要版本就有：

　　一、人民文学出版社出版，施耐庵、罗贯中著的一百回本《水浒传》。该版本采用的底本，是北京图书馆印藏明万历末年（公元1 6 1 0 年左右）杭州容与堂刻本。原书一百卷一百回，题为《李卓吾先生批评忠义水浒传》。出版时加署了撰写者名讳，删去了书前所附的四篇评论，正文中的眉批、行间的夹注及评语，插图和卷次字样，更正了明显的错夺衍读文字，除个别有歧义和易误解的字用繁体字外，其余均采用简化字排版，并进行了标点和分段。在一百回本中，最早的当属明嘉靖行定侯郭勋的刻本，今仅存数回。较早的另有明万历年间刊刻的天都外臣序本，其后为容与堂本。

　　二、上海人民出版社出版，施耐庵、罗贯中所著的一百二十回本《水浒全传》。此本是以明万历年末杨定见序的一百二十回本为底，校定后排印的。杨定见序的百二十回本，是在原天都本的基础上，增加了征田虎、王庆的故事后刊刻问世的。上述两种版本，尽管繁简不同，均表现了水泊梁山一百零八将从聚到散的全过程。

　　三、人民文学出版社出版，施耐庵著的七十一回本《水浒》。此本系以金圣叹删改后的七十回本为底，整理印行的。明末金圣叹把百回本砍掉了二十余回，删去受招安、征方腊等情节，加续了“惊恶梦”作为结尾，成为七十回本。这次出版时，将“恶梦”删除，依百二十回本，恢复了原来面目，又把金本的“楔子”略加剪裁，改成第一回，实际上全书回次为七十一回。对于金圣叹“腰斩”后的《水浒》，可谓仁者见仁，智者见智，刊布后即褒贬不一。鲁迅就认为，金本失却了“原作的诚实之处”，好像一只“断尾巴蜻蜓”。

　　“文革”一晃已成为过去，但这三种主要的《水浒》版本，却成为历史的见证，因为书前不仅以黑体字印有毛泽东关于“《水浒》这部书，好就好在投降”，及“《水浒》只反贪官，不反皇帝”的两段语录，还有鲁迅评论《水浒》的片断摘录，意即《水浒》不反天子，招安后去打别的强盗，终于是奴才。再加上颇具鲜明时代特色的“前言”。使该书的出版，烙上了强烈的特殊印记，日后必将成为藏书家不可多得的“文革”藏品之一。