◎黑道攫财
　　除了宋江，其他好汉的钱财来路，就好解决了。
　　有诛锄奸恶后的副产品。如鲁智深、史进两条好汉，在瓦罐寺毙了强人崔道成、丘小乙后，转到寺里搜了些金银衣裳，背走上路。这钱来得可以说光明正大。
　　有做江湖黑道“生意”得来的。十字坡开黑店的张青、孙二娘，以及他们揭阳岭上的同行催命判官李立，时不时将客商麻翻，打劫钱财，兼做人肉料理。还有水泊梁山，除了明火执杖的打劫客商、杀官攻城以外，山下朱贵的酒店也兼营此项副业。此外，浔阳江上差一点请宋江吃了“馄饨”或“板刀面”的专做“稳善道路”的船火儿张横，也属此类。
　　有收取流氓保护费敛来的。揭阳镇上没遮拦穆弘、小遮拦穆春兄弟即属此类，第三十六回中，走江湖使枪棒的好汉病大虫薛永来到揭阳镇地面儿，没有拜穆氏兄弟的山头，就给自己带来无穷的麻烦，还差点送了性命。
　　有利用公门权力榨害来的。如江州两院押牢节级戴宗戴院长，新来的配军须向他纳上常例人情。
　　有将穆氏道路和戴宗道路二合一的，孟州城安平寨金眼彪施恩便是。施恩及其父牢城管营向安平寨的囚徒榨人情银两自不必说，单说他们开在孟州城外的快活林酒店，施恩如此这般向武松介绍道：
　　小弟此间东门外有一座市井，地名唤做快活林；但是山东、河北客商都来那里做买卖，有百十处大客店，三二十处赌坊兑坊。往常时，小弟一者倚仗随身本事，二者捉着营里有八九十个拼命囚徒，去那里开着一个酒肉店，都分与众店家和赌钱兑坊里。但有过路妓女之人到那里来时，先要来参见小弟，然后许他去趁食。那许多去处，每朝每日都有闲钱；月终也有三二百两银子寻觅，如此赚钱。
　　这就是施恩的快活林，说是营业场所，还不如说是当地一个黑道总部，施恩把施家军──八九十个拼命囚徒分到各店各赌坊里，总不会是让这些亡命徒去发扬风格义务劳动吧？各处赌坊兑坊（即以赌徒为对象的小押当）每朝每日都要纳奉“闲钱”，而且，连过往的妓女，也要先来参见，得到批准，才能在此地讨生活。这一点上，施恩还不及开黑店的菜园子张青。张青尚且时常提醒孙二娘，江湖上的妓女，冲州撞府，逢场作戏，陪了多少小心才得来些钱物，就不要为难加害了。施恩连这点最起码的恻隐之心也没有，就是靠这种无情的盘剥压榨，“月终也有三二百两银子寻觅，如此赚钱”。（施恩的父亲老管营却对武松说，他们在快活林做些买卖，“非为贪财好利，实是壮观孟州，增添豪侠气象。”到底是官府吏员讲话，比他的恶霸儿子有水平，但这种鬼话，除了白痴谁会相信？）后来来了更有背景、身手更猛、更大一规格的恶霸蒋门神，一顿拳脚，夺了这块儿地盘儿及黑道买卖。总算施恩够运气，几顿好酒好肉就搬来身手更横的武松，又将蒋门神修理出局，“自此施恩的买卖，比往常加增三五分利息，各店里并各赌坊兑坊，加利倍送闲钱来与施恩。”黑道营生更加红火。
　　但是梁山好汉上山前发了最猛一注横财的，还不是施恩，而是大名府的行刑刽子手蔡福、蔡庆兄弟，为了卢俊义的生死，两兄弟吃了原告吃被告，先后收了李固和梁山好汉双方的一千五百两黄金！（当时黄金和白银的兑换率大约为一比十三1）虽说这笔钱他们代为上下打点用了一些，但大头总应是归了自己吧？不久，蔡氏兄弟上了梁山，这一注极猛的横财，就此交公了吗？没听说。（附带说一句，水泊梁山并非如人们所想象，是实行共产主义的；相反，好汉打家劫舍后，是要分金银的，一些被诱裹上山的好汉，如李应和徐宁，他们带上山的家财，大概仍归个人所有。）总之，梁山好汉上山前的财路，黑道，白道，黄道，林林总总，无奇不有。

　　◎鬼推磨
　　水浒故事的讲述者，不厌其烦，一而再再而三地讲述好汉不择手段地攫取金银的故事，是因为在那个世界里，金银实在是万万不可缺少的。
　　别的不说，没有银子，梁山好汉这群快活的享乐主义者，冲州撞府、闯荡江湖时拿什么来大碗儿喝酒、大块儿吃肉？没有钱，军官出身又是江湖上响当当的角色的青面兽杨志，在二龙山下的小酒店里吃了饭后就得赖帐，还打翻讨帐的后生，做出这种不漂亮的近于流氓的行径。可见，没有银子，喝酒吃肉的快乐人生就别想。
　　此外，好汉们要仗义疏财，总得有可疏之财吧？
　　一旦这些好汉遇到麻烦，吃了官司，就更是片时也离不得金银保命。
　　先是在官府老爷审案时要上下打点。林冲下了开封府的大牢，他的丈人要拿银两来买上买下；宋江杀惜，亡命江湖，他的父亲要送银给朱仝代为衙门使用；武松斗杀西门庆，投案前委托四邻变卖家中一应物件（当是指武大郎那点不多的家产，估计也卖不了几个钱），作随衙用度之资，后来在孟州城再度入狱，施恩又为他花了几百两银子。有银子就可以重罪轻判，死罪问成充军发配。
　　发配上路，要给押送的公人银子。配军亲眷要给，这不必说，要说的是就连路上结识的好汉，往往也要顺手丢给他们些银两。武松过十字坡，张青、孙二娘送了差点被他们做成包子馅的两个公人几两银子；同样，宋江发配江州，路经梁山上山住了一夜，次日启程，山上好汉取一盘金银送与宋江，同时也外送了两公人银子二十两，而就在头一天，刘唐还一度想砍了这两个男女；公人里最狼心狗肺的莫过于董超、薛霸，在野猪林差一点被鲁智深杖下毙了，鲁智深护送林冲往沧州的路上，对这厮们非打即骂，但是到了沧州地界，鲁智深临走，也还给了两个狗头几两银子。粗豪如鲁智深，也明白，不怕现官，就怕现管。
　　到了发配地，更得将银子备好，新一轮的盘剥──牢城差拨、管营的收取常例钱──马上就来。没有钱？那好办，有全国通行的杀威棒，也有富有地方特色的土囊、盆吊相候，保证让这榨不出油的贼配军免受牢狱之苦，直接超送上西天净土。有了钱，而且手面如果足够阔，就会满营上下无个不爱，如宋江之到江州，逍遥度日，哪里还象个囚犯？
　　如果做下弥天大案，死罪难逃，那就去做强盗。但做强盗也得用钱，晁盖等要投梁山王伦入伙，担心不被收纳，吴学究不慌不忙说道：“我等有的是金银，送献些与他，便入伙了。”到底是智多星晓事，明白有了金银，买个强盗做有何难哉？
　　做了强盗，遇到麻烦，还得用钱！桃花山的李忠、周通被呼延灼攻打得灶上起火山头难保，急请二龙山鲁智深等相助，开出的条件是：“情愿来纳进奉。”
　　强盗做腻了，想招安，更要用钱。宋江为招安一事，求高太尉代为美言，钻宿太尉门路，请李师师吹枕边风，哪一路不是金珠财宝铺路？
　　招安后，平了四寇，个别好汉想归隐，还得带着银子。燕青临行，收拾了一担金珠宝贝挑着，大概是要做个照旧能大碗儿喝酒大块儿吃肉的阔隐了。
　　在水浒故事的叙述者眼中，就连义的重要价值，也在于能兑换成利，施恩靠武松的拳脚重霸孟州道快活林后，书中有诗道：“夺人道路人还夺，义气多时利亦多。”
　　讲究的不是“义利之辨”、“君子喻于义，小人喻于利”，而是义要用利来体现，义就等于利，这就是水浒世界的一条重要信念。

　　◎市井人生
　　如果放开眼光来考察，就可以发现，这种重金银的价值观，不只表现在水浒世界里，在较多地体现了市民趣味的好汉题材的中国古代白话小说里，也是时时可以看到的：宋代话本《杨温拦路虎传》里，身手不凡的主角好汉杨温，曾流落街头，挨饿受穷，为了回家，不得不向杨员外乞请三贯钱做盘缠；明代拟话本《史弘肇龙虎风云会》里，郭威、史弘肇想搞几个钱买酒吃，办法是连偷带抢；明末清初逐渐成型的瓦岗寨故事里，秦琼卖马一段更是道尽了英雄因穷困而落难的心酸；就连《封神演义》这种神仙题材的故事里，也可以看到，颇有些法术的姜子牙，在一度于朝歌城中讨生活时，是何等的穷困潦倒。
　　特别值得一提的是趣味与《水浒》最为接近的《说唐》。《说唐》也是出自说书艺人的底本，其中的“仗义疏财”与“大发横财”同样是浓墨重彩的渲染之处。如坐地分赃的绿林大盗单雄信接济秦琼，是“打一副镏金鞍辔并踏镫，又把三百六十两银子打做数块银板，放在一条缎被内”，另外以“潞绸十匹，白银五十两”送做路费。待秦叔宝老母做寿，各路强盗头子及一些“白道”好汉齐来送礼，仅柴绍一笔就是“黄金一千两，白银一万两”，寿诞当日，“厅上摆满寿礼，无非是珠宝、彩缎、金银之类。”
　　有令人艳羡的财运还不只是秦叔宝。程咬金出道前卖竹扒，饿得前心贴后背，但是一交江湖朋友便立刻发财。
　　有钱能使鬼推磨。
　　一个钱逼死英雄汉。
　　这就是这些好汉故事背后共同的人生感喟。这些感喟，当主要出于市井中人，因为恰恰是对于他们，货币（而不是土地或官爵）在他们的日常人生中扮演着至关重要、须臾不可或缺的角色。因此水浒世界里围绕着金银展开的种种故事，散发着强烈的市井人生的气息。
　　相形之下，那些主要体现文人情怀理想的文言小说如唐传奇中活跃的侠，则是杀人有之，越货却极鲜见，无他，这些小说中的侠，来去飘忽，神龙见首不见尾，寄托的是文人心中那种一空倚傍纵横六合逍遥天地的不灭的梦想，追求表现的是超逸的精神品格。这些，自然与来自市井的水浒故事大异其趣。
　　现在，把话题再延伸一下，看看目今风行海内外的新武侠小说，在这一点上，接近于哪一类。其实这也不难回答，不妨试想一下，如果乔峰、令狐冲或者张丹枫、李寻欢等大侠，在锄暴安良或诛杀仇敌后，也象梁山好汉那样，进入室中翻箱倒柜，拣两套好衣服穿了，搜出金银，揣入腰包，这将是何观感？更不要说偷鸡摸狗、开黑店之类。再试想一下，《笑傲江湖》里向问天和令狐冲结拜后，如果向问天为表示兄弟情谊，塞给令狐冲一把银票，那又是何观感？恰恰相反，《天龙八部》里乔峰和段誉结拜时，乔峰明明已看到段誉阮囊羞涩（列位看官当还记得，结拜前二人拼酒一番后，段誉无钱结帐，一度想用绣金荷包抵押酒资），但也并不见他捧出银子来接济，这就是新武侠小说中大侠们的行事风范。金庸的笔下，只有《射雕英雄传》以及《神雕侠侣》里的江南七怪，有偷窃和赌博行径，气质上与水浒世界里的梁山好汉最为接近，但有趣的是，他们恰恰是市井中人。还有个无赖韦小宝，莫名其妙地成了江湖豪杰的一方领袖，时不时大发横财，同时也好大把撒钱，在后一点上倒是有点儿象宋江，有点儿象梁山好汉的仗义疏财，但他也恰恰出身于市井（韦小宝的这些行径，就不会发生在正宗的侠如陈近南身上）。