一百多年以前，波兰有个小学生叫玛丽，她喜欢读书，而且十分专心。
　　每天晚上，她都坐在大桌子前，摊开一本书，两肘支在桌上，两手放在额头，两个拇指塞着耳朵，不管周围多么吵闹，她一看就是几个小时。
　　她的姐姐和那些寄宿生，看到小玛丽一动也不动的样子，觉得又奇怪又有趣。于是就想办法捉弄她，在她周围大声喧哗，一次，两次，十几次，但都失败了。
　　一天晚上，他们又想出了一个淘气的注意：他们踮着脚尖，轻轻地用六把椅子堆起一个“三角塔”，然后躲在一旁，看小玛丽怎么出洋相。只要小玛丽一动，上面的椅子就会倒下来……
　　玛丽只顾看书，根本就没有觉察。过了半小时，她读完了一章，抬起头来，想稍微休息一下，身子一动，突然间，像山崩一般，椅子全塌了下来。孩子们兴奋地大笑大叫。
　　玛丽依然一动不动坐在那里。她没有生气，只抚摸了一下碰疼的左肩，拾起落到地上的书，起身向隔壁房间走去。
　　玛丽长大后，就是杰出的科学家——居里夫人。