普通话共有四个声调。
　　“ˉ”是第一声，叫阴平声。发音时，声带绷到最紧，始终没有明显变化，保持音高。
　　“′”是第二声，叫阳平声。发音时，声带从不松不紧开始，逐渐绷紧，到最紧为止，声音由不低不高升到最高。
　　“ˇ”是第三声，叫上声（“上”在这里读shǎng）。发音时，声带从略微有些紧张开始，立刻松弛下来，稍稍延长，然后迅速绷紧，但没有绷到最紧。上声的音长在普通话四个声调中是最长的。
　　“｀”是第四声，叫去声。发音时，声带从紧开始，到完全松弛为止，声音由高到低。去声的音长在普通话四个声调中是最短的。
　　调值是声调的高低升降的变化，也就是声调的实际读法。为了详细而准确地描写声调的调值，一般采用五度标记法：画一条竖线作比较线，分
成四格五度，分别用1、2、3、4、5表示低、半低、中、半高、高；再在比较线的左边用横线、斜线、曲线表示声调的音高变化。有时也采用两位或三位数字表示。