人教版小学八册语文中，有一篇题为《万年牢》的课文，是评剧表演艺术家新凤霞的回忆文章。文章讲述的，是父亲真诚地为人、做事的故事。
　　父亲是个做糖葫芦的手艺人，凭着认真、实在、正直的品格，在当时天津的同行业中，赢得了好名声，也教育了下一代，为孩子树立了如何做人处事的榜样。
　　“万年牢”一词，在文中先后出现了三次。前两次，都是父亲对孩子说的话。第一次的“万年牢”，意思是好手艺、好产品，是经久不衰的；第二次“万年牢”，意思是买卖公平正道，生意就会兴旺。第三次的“万年牢”，则是文末作者的感悟：父亲教导我做万年牢，就是要做个可靠的人，实实在在的人。
　　文中的重点词句，教师们自然不会放过，钻研教材本来就是一项教学基本功，但老牛还喜欢“钻牛角尖”。由于文章里有“小时候，我给父亲当助手”和“父亲的认真劲儿，在卖糖葫芦的人当中出了名，人称‘小辫儿糖四’，因为清代父亲受过宫廷里做糖货的师傅传授，一直留着辫子提篮叫卖糖葫芦”的叙述，因此课文还配有插图。插图中描画的，是一老一少制作糖葫芦的场景。老的是一根又粗又长的辫子，还在脖子上甩了一圈，头上一块白头巾包着。小姑娘五六岁，正是当年的作者。
　　老牛的疑问来了：通过资料了解，新凤霞1927年生人，7岁开始学戏剧。那么，这画面的时间，应是1934年前一两年。这个时间，距离清王朝被推翻，民国建立，已有二十多年了。况且，还是在通商大埠的天津，拖着根长辫，不会被人笑话吗？更何况，长辫子对于制作工艺，又是多么的不便，就更让人难以理解了。
　　老牛以为，插图的作者，一定是拘泥于文中的几句话，会错了意，“小辫儿”变成了大辫儿。“小辫儿糖四”，也许是父亲刚“出道”时得的名声，如艺人的“六龄童”“七龄童”。在农村，有的姑娘出嫁，一个“新娘子”，就可以叫到老去。要不然，就是父亲为了显摆自己的手艺出自清宫，才舍不得剪去这根象征着“大清”的长辫。要是这样的话，就称不上什么“厚道”，却近于当今几所名校，教读《论语》的先生必穿一件长褂那样，纯属“迂腐”了。