二氧化碳是空气中常见的化合物，其分子由一个碳原子和两个氧原子组成。

　　二氧化碳通常是由燃烧有机化合物、细胞的呼吸作用、微生物的发酵作用等所產生，植物在有阳光的情况下吸取二氧化碳，在其叶绿素内进行光合作用，產生碳水化合物和氧气，氧气可供其他生物进行呼吸作用，这种循环称為碳循环(carbon cycle)。

　　二氧化碳是温室气体之一，可以把来自太阳的热能锁起来，不让其流失，如果大气中的二氧化碳含量过多，热量更难流失，地球的平均气温也会随之上升，这种情况称為温室效应。