在南极大陆，至少生长着350种以上的苦舞。这种特别具有抗寒能力的植物，在南极这个寒冷荒芜的环境里，之所以能够在品种上得到充分的发展，因为它几乎没有竞争对手。除了极少的地衣和显花植物外，冰冷的岩石上，是苔藓的独立王国。它们或稀或密地分布在自己的领地里。不同的苔藓，给被风吹得光溜溜的岩石披上了色彩各异的外衣。这些“外衣”甚至可达几毫米厚。