我们中国青年代表团抵达索马里首都摩加迪沙后，住进了专门接待外宾的塔拉赫饭店。我因旅途劳累，夜里睡得很沉，一觉醒来，已是晨光满室了。

在起床穿衣时，我发现床旁淡绿色的墙壁下方，有一根三叉树枝，黄澄澄的。是什么装饰品吗？蹲下一看，我不禁吃了一惊──那不是树枝，而是黄色沙粒粘合的、筷子粗细的枝形小沙柱。柱里是空的，无数细小的红蚂蚁，从上端的开口列队爬出，把衔在嘴里的沙粒垒在上边，又转身爬回去……不到十分钟，那三个“树叉”就长了足有一寸！

打扫房间的服务员来了，他告诉我，这是蚂蚁在筑巢呢。这些小东西一定是发现墙根下有个小洞，就从院里叼来沙粒，从小洞钻进屋子里来，修建它们的“住房”。

“真有趣！”我笑道，“中国的蚂蚁往地下打洞筑巢，非洲的蚂蚁却在地面上盖房！”

“它们还能盖起“摩天大楼”来呢！”服务员说，“你们不是还要到哈尔格萨去访问吗？在那儿你就会看到一幢幢蚂蚁的“摩天大楼”。”

几天以后，我们飞往索马里西北州的首府哈尔格萨。果然，在那里，处处可以看到蚁冢，不但在遍地牧草的郊区荒野，就是在市区街道两旁也比比皆是。这些蚁冢小的有两三米高，大的竟高达七八米！如果拿蚂蚁的细小身材和这些蚁冢来比较，真可以称得上是“摩天大楼”了！这些蚁冢各式各样，有的像圆顶土丘，有的像大蘑菇，更多的是下粗上细的锥体，仿佛拔地而起的竹笋……乍看这些奇异的建筑物，你丝毫看不出有任何生命的迹象，但仔细观察，会发现那上面有许多小洞，小蚂蚁进进出出，忙忙碌碌过日子。

“这些沙冢不怕风吹雨淋吗？”我问一位索马里朋友。

“它们结实得很呢，”他说，“并不比钢筋混凝土差！”

原来，蚁冢都是用树木做骨架的。蚂蚁建筑师们喜欢选择枯死的树或灌木筑巢，它们首先咬掉软朽的部分，只留下坚硬结实的部分做骨架；然后，成千上万的建筑大军，各叼一颗沙粒，川流不息地爬上那骨架，用唾液把沙粒粘在上面──一颗沙粒就是一块“砖”，随着“砖层”不断加高加厚，就形成了一堵堵的“墙”；这些“墙”依照树木骨架的自然形态相联结，于是，分隔出了大大小小的“房间”。非洲蚂蚁无论是白蚁、黑蚁，还是红蚁，它们的唾液同沙粒混合后，都能变成最坚硬的“混凝土”，狂风吹不倒，大雨浇不垮。而且，它们的建筑速度十分惊人，一立方米的蚁冢，十几天就能建成！随着蚁群的繁殖，蚁冢也逐年逐月加高。

我曾看到一个剖开的蚁冢，四米多高，依附在一棵活着的含胶树上。那枝叶翠绿、缀着橘红色花朵的树冠，仍然在冢顶上随风摆动。索马里朋友告诉我，少数蚁群也利用活树筑巢，这个蚁冢被剖开，首先是为了拯救含胶树，其次，把蚂蚁制造的“混凝土”碾碎后，又是铺公路、修球场、制砖坯的理想材料。接着，他指着剖开后显露出来的横断面，向我介绍说：“你看，这是蚂蚁出入的通道和交叉路口，这是勤劳的工蚁和勇敢的兵蚁的宿舍， 这是有翅能飞却好吃懒做的雄蚁的卧室，这是雌蚁的王宫和她的产房，这是仓库──粮仓和肉仓是分开的，这座圆柱大厅，也许是蚂蚁王国的国会大厦吧！”

从这个蚁冢的内部构造来看，这些世界上最小的建筑师们，有多么高超的本领啊！

注：本文作者刘厚明。